随着4G商用持续推进，电信运营商开始调整投资战略，重心全面转移。以“中国移动停用2G”的新闻为引爆点，4G当道2G让路的转向既引发业界关注又使得用户担忧，成为焦点。在此前召开的中国移动股东大会上，媒体报道“中国移动透露将停止对2G业务的投资”;中移动随后发表官方声明称此为误读，实际上只是停止对新增建设的投资。中国联通广东分公司网络运维部高层则向媒体证实，与中国移动类似，中国联通从今年开始不再投入2G网络，但仍会对网络进行一些必要的优化和调整。而在出席股东大会时，中国电信董事长王晓初表示，已申请FDD-LTE的4G牌照，目前正与政府沟通，希望尽快取得牌照。
4G来了，2G还能走多远?由三大运营商的表态可以看出，其投资全面向4G转移。虽然未有迹象显示电信运营商已制定2G退出的准确时间表，但2G用户尽快升级到3G或4G已是大势所趋。加上中国广播电视网络有限公司于上月末正式在京挂牌运行，申领4G牌照也在传言中，三网融合步入新阶段。如此背景下，2G、3G和4G网络将长期共存，共同发展，传统电信运营商则将是机遇与挑战兼具。
只争朝夕：从2G到4G的跃进
4G风吹来，电信运营商纷纷调整投资战略，欲大干一常相比之下，2G网络似乎开始朝隐退的方向走去。
中国移动正在集中力量加大4G建设：网络投资方面，中国移动称将坚持四网(2G/3G/4G/WLAN)协同发展战略，并将继续优化现有2G网络，确保网络质量和存量用户体验，但对于2G网络的“新建”将停止投资;终端补贴方面，中国移动市场部相关负责人曾透露，今年将下调终端补贴额度，在加强4G手机补贴的同时，逐步减少甚至取消对2G和3G手机的补贴。中国联通偏爱3G/4G网络建设。媒体引述中联通相关负责人的话说，中国联通目前的网络投资主要用于3G/4G网络建设，用于2G网络的投资确实在减少，但短期内不太可能完全停止。中国电信董事长王晓初近日则在股东大会上表示，取得FDD牌照后，公司将会适当增加资本投资，今年资本开支800亿元人民币，其中有一半用于4G业务。
究其原因，一是基于运营商资金掣肘，运营商一直在网络投资和最终收益比上寻找平衡点，以实现运营平稳增长;二是基站选址难;三是2G业务全面式微。正如业内专家项立刚所说，“目前2G网络信号变弱的问题确实存在，一是大量3G、4G用户通过手机上网，占用大量网络资源，对2G用户产生影响;另外不少小区确实存在拆除或者无法安装新基站的问题，产生的原因是利益分配问题，但会导致2G用户的通信质量下降。”
随着技术的演进和竞争环境的变化，运营商对于网络投资的倾斜发生变化。但需要指出，4G VoLTE尚未成熟，2G、3G依然承接语音业务，多网仍将长期并存。
内忧：通信业正触及用户发展天花板
运营商加大4G网络投资的意图显然是对市惩用户的追求。4G商用之初，推动用户转网成为运营商竞争重点。这既是运营商品牌形象塑造的要点，又是影响运营市场格局的变数之一。
当前不能忽视的情况是，国内移动用户正遭遇增长触顶。工信部发布的4月份电信行业数据显示，我国移动电话用户净增数创近几年来新低。今年1-4月，移动电话用户净增2275.4万户，总数达12.52亿户，其中4月当月净增仅344.2万户，创2012年以来月度净增量新低;全国短信业务量仅2508.6亿条，下降18.8%;彩信业务量仅204.8亿条，下降31.1%。在这背后，中移动一骑绝尘，电信联通却面临瓶颈，用户业绩状况“冰火两重天”不言自明。从运营商近日公布的4月用户数据看，中移动4月新增4G用户200.5万，累计达479.8万户;3G用户新增700.3万，累计达2.31979亿户;移动用户数净增353.1万，用户总数达7.84613亿户。而中电信当月移动用户流失103万，总数降至1.8217亿户，2014年1月至4月份移动用户累计净减341万户;3G用户数仅新增83万，累计达1.0497亿。中联通4月份移动用户仅新增89.5万，累计用户达2.90588亿，月新增移动用户数创自2009年10月以来新低;移动宽带用户数净增211万，累计达1.3441亿户，月新增3G用户数创自2011年8月以来新低。分析认为，中移动正凭借4G进一步拉大与其他两家运营商的距离。
有挑战自然也有机遇。无论是基于抢市场，还是推动流量经营而言，大量2G用户转网3G/4G对三大运营商也意味着机遇。基于此，运营商近日流量资费、换卡服务等促销活动频繁。随着智能终端日益普及，消费者对于流量资费的敏感度提升，运营商需要以市惩用户需求为导向，通过降价吸引更多4G用户;另一方面随着虚拟运营商攻势渐猛，传统运营商受市场影响压力增加，促销降价也是大势所趋。业内人士还认为，短期内中国移动不仅不会放弃2G，反而需要借助其庞大的2G用户群让其稳坐全球最大运营商的宝座，并将这部分用户最大限度转化为4G用户。
外患：新进入者让4G市场再添变数
工信部和中科院等权威部门和机构预测，4G网络前期建设拉动的投资规模在5000亿元左右，网络正式商用后，还将带动终端制造和软件等上下游行业，产业规模将有望突破万亿元大关。在这样的利好背景下，4G市场不断“迎新”。
广电加入让4G市场诸多方面存在想象空间。延迟四年半之后，中国广播电视网络有限公司终于正式挂牌，注册资金45亿元。同时有媒体报道，其也在申领4G牌照。对此，业内人士认为4G市场格局将出现新的变化，对电信市场产生一定影响：三网融合更进一步迈入实质，新进入者或作为第四大运营商同三大传统电信运营商展开市场竞争;电信市场开放，民间资本进入增多，中国广播电视网络有限公司或借助民间资本实现网络的快速建设，通过频谱换取宽带接入，提速4G发展。
虚拟运营商凭借民资机制频造亮点引人关注。5月之后，虚拟运营商推出的特色业务如语音免费、流量不清零、套餐DIY、上门服务等对电信行业产生的影响已经有所显现。进入6月，越来越多的虚拟运营商将进入放号阶段，传统电信运营商与转售企业的博弈也将越发深入。
用“内忧外患”来形容传统运营商当前的4G发展或为贴切。资源投入、用户反映、竞争对手发展状况等都将成为其未来4G策略的重要考虑因素，或将影响4G整体布局。4G发展还需耐心观望。