毛坦厂古镇

　　毛坦厂镇位於舒城、霍山、金安三县区交界。毛坦厂镇镇名的由来，则有着一个故事。元朝末年，穷苦百姓的反抗此起彼伏，毛坦厂周边的皇姑寨、响锣寨、鸡鸣岭、三尖寨和抱儿岭等地，都成了农民起义军的营地，毛坦厂一带不仅成了义军与元朝军队相互厮杀、角力的地方，也成了朱元璋与陈友谅这两支义军逐鹿天下的战场。民间传说鸡鸣岭是朱元璋和陈友谅交战到此时，正好天亮，朱元璋怎麽也砍不下陈友谅的头，朱元璋没有办法大喊一声：我为人雄，你去做鬼雄，此时，陈友谅才跌下马来死於该地。

　　正是这一时期，百姓离乡背井，四处流离，加上瘟疫横行，这一带被称为「茅滩场」，意思是这儿因土地被大量抛荒，成了人烟稀少、茅草丛生的荒凉之地。朱元璋是从马背上夺得天下的，当政后对养马一事，给予了很高的关注，积极推行「马政」。他认为马匹拥有量的多少，是国家富强与否的一个重要标志。他大力倡导在全国各「水草丰茂之地」养马。由於安徽是朱元璋的老家，他对安徽境内的养马业便显得尤其重视，据有关史料记载：「明在内地养马计有十四监所，其中在安徽境内有五监三十三群。」「茅滩场」由於水草丰茂，逃难的百姓们纷纷从外地回来了，他们大量为朝廷喂养军马，以代税粮，不久这一带又渐渐繁荣了起来。现在，这儿有很多地名都与马有关，像「白马尖」「驻马冲」「走马岗」「饮马塘」「上马石」「马岭」「马道子」「马栏口」「马栅寺」和「养马冲」等等，都与那时候大量养马有着极大的关联，由此也可以看出当时的养马业是怎样的发达。

　　明清老街

　　老街多为明清时期所建，呈东西走向。清一色的徽派古建筑群至今保存完好，风格独特，多为大驮小重梁阁楼，青砖灰瓦白墙，天井院，封火墙，石雕石刻栩栩如生，雕梁画栋，古色古香。虽经风雨剥蚀，仍构架坚实，保持着昔日的雄姿；错落有致的鹅卵石步行街古韵浓郁。走近明清老街，在踏上青石板与鹅卵石铺就的古老街道的那一刻，感觉自己在瞬间回到了历史，回到了没有纷争的世外桃源。街道的两侧是鳞次栉比的古商铺，红火漆刷制插合式门板，高高的门脸，可以想见当时老街的繁华，但现在，一切都成了历史的记忆。如今，老街没有了往日的繁华与喧闹，却多了一份宁静与淳朴。

　　大红的对联，写满了老街人的才情与诗意，充满了时代特色，同时也有对历史的回忆。茶铺、铁匠铺、小吃铺、毛刷厂、火桶厂、纸伞厂、三三两两品茗对弈的老人，古老的谋生手段、悠镕的生活状态，为老街增添了更多情趣与韵味。老街居民淳朴且很好客，可以近距离的与他们接触并与他们交谈，甚至可以走进他们的家里，进一步了解他们的生活方式与状态，以及手工业制造者的整个生产流程，毫无保留。

　　历史的车轮留给了老街不同时期的痕迹，明清的，以及现代文明发展各阶段的。如果不是间或有现代文明发展的烙印坐落其间的话，岁月的流失在老街简直是不存在的。茶马政策带动了当时老街的经济发展与繁华，而现代文明的发展却为老街带来了近乎完美的、无忧无虑的生活状态。城镇建设在老街以外，老街成了一道风景保留了下来，如今，老街成了重点文物保护单位，老街还是那条老街。

　　老街是一首流动的诗，时间的轮回，空间的转换赋予它更多的文化内涵。厚重的历史沉淀，古色古香的街道，安谧祥和的生活状态，留给文人墨客太多的发挥想象的空间。今天，我们带走的，是岁月的记忆，留下的，是对古镇的眷恋。