少林功夫“五枪刺膛”（资料图）

说起少林寺，中国人都很熟，但说到深入了解，又有几个人？到少林寺拜师学艺或许是一个好办法，但只为多了解一些少林寺，就要耗费这么长的时间吗？美国青年马修·波利给出了肯定的答复。在他的《少林很忙》一书中，就详细记述了他在1990年代从普林斯顿大学辍学，到少林寺拜师学艺的亲身经历。

理想很美，现实却不尽然。马修以为自己会找到一座遗世独立的寺院，那里充满超自然能力的禁欲者，就像他看过的无数老掉牙电影那样。但他找到的却是一个充满观光客的“功夫世界”。但最终，他还是找到了少林武术中心，开始和里面的僧侣一样接受严格的训练。

僧侣们渐渐地接受了这位美国人，马修还拜永信大师为师，对，就是如今蜚声国际的少林方丈释永信。那时候的永信大师，还是一颗冉冉升起的“新星”。“拜师是有政治目的的，永信就是下一届方丈，他跟大人物们关系很好。”与马修一起学武的永信大师的另一个弟子，当时极有预见性地说了这番话。

马修从僧侣的身上看到了现代少林僧侣在生活上的种种矛盾：身为佛教徒的他们，为了生活必须为观光客表演，并贩卖一些商品来支持他们对技艺的磨砺。他也见识到他们让人难以置信的才能：从他们非凡的力量及耐力，到他们在篮球场上灌篮的能量，到他们练习“铁裆功”后能让身体任何一部位变得极其抗击打的方式。马修还在一场国家竞赛中代表少林寺出场比武，真正被少林僧侣们接受为他们的同仁。

马修说，他的师父和同学们都知道他写了这本书。“他们非常欣慰，因为我写的都是真人真事。虽然拍少林和尚的电视剧和纪录片不少，但大都是假的。”

例如，想要成为少林弟子也是需要交学费的。但到底多少钱呢？马修在他的说中就写到了一个外国人在少林学艺的收费标准：

焦副主任让我重复一次，告诉他我想在这儿待多久。

“我想在这儿学习一年，或者两年。”我又说了一次。

焦副主任说：“住宿、伙食和私人训练的价格是一千三百美元一个月。”

我大吃一惊。那几乎是我身上所有的钱。

当然，同样是外国人，收费也会不一样，前提是，你究竟是不是一个会讨价还价的聪明老外。

我花了4个月的时间，才知道自己是那种蠢得要死的笨蛋老外。有一个德国空手道教练曾到武术中心培训过半个月，他离开时，我尽量漫不经心地问他交了多少钱——当然，其实这件事我已经怀疑很久了。两周时间，他交了二百二十五美元，也就是说一个月五百五十美元才是“聪明老外”的行情价。这个德国人来的时候，刘主任和焦副主任有事外出了，所以，他与这三个领导中比较实诚的莫副主任协商了价格，算是比较走运。

（上海译文出版社2014年6月）