阜陽是全國重要的綜合交通樞紐，鐵路、公路、航空、水運相互銜接的立體交通網已經形成
過去，阜陽曾被稱為是安徽的「西伯利亞」，經濟發展落后，工業基礎差，農業比重長期占據著阜陽第一大產業的位置。而今，阜陽已有了百億江淮糧倉、煤電能源新城、綜合交通樞紐、人力資源大市、商貿物流中心、濱水園林城市等閃亮的新名片，2013年，阜陽市地區經濟總量跨過千億門檻，站在「千億阜陽」的時空坐標點上，「皖西北中心城市」的大阜城形態正躍然而出。香港商報記者 吳敏 張幸
建設區域性中心城市
今天的阜陽就像一個「大工地」，隨處可見企業、城市建設項目積極推進的繁忙景象，旋轉的塔吊、轟鳴的機器、忙碌的工人構築起阜陽新的經濟格局，這也恰恰是阜陽發展的顯性變化。 雖然目前阜陽仍屬於欠發達地區，但其擁有得天獨厚的發展潛力不可忽視。阜陽地處南京、合肥、武漢、鄭州、徐州等大城市的「圍空區」，是中原城市群、徐州都市圈、合肥經濟圈、武漢經濟圈的交叉位置，以阜陽為中心的150平方公里內可輻射周邊人口5000萬。
同時，阜陽擁有京九線上最大的鐵路編組站，6個方向的鐵路在阜陽匯集，寧洛、合阜、濟廣和阜新高速公路在境內交叉穿梭，淮河和沙潁河成為兩大水運「黃金水道」，4C級阜陽民航機場已開通9條航線，鐵路、公路、水運、航空相互銜接的立體交通網絡基本形成。
此外，阜陽作為農業大市、資源大市，又是全國重要的糧食和畜產品生產基地、華東新興的重要能源基地，也是安徽省第一大市和全國五個人口超千萬的地級市之一。
除了這些基礎要素優勢，更重要的是區域政策的支持。2006年4月，中央正式出臺促進中部崛起的10號文件，此后，中部崛起中的「沿京九經濟帶」、中原經濟區東部門戶城市、大別山連片開發以及安徽加快皖北振興等促進阜陽發展的政策一直在增加。
在多重有利因素的疊加下，阜陽這枚被上帝撒漏的重要「棋子」正被重新激活。2013年阜陽市生產總值跨上千億元臺階，達到1062.5億元，是2003年的4.5倍，年均增長12.2%；人均生產總值突破萬元，達到13839元；實現財政收入157.1億元，是2003年的8.2倍，年均增長23.4%。
「沒有阜陽的發展就沒有安徽的發展，沒有阜陽的崛起就沒有安徽的崛起，沒有阜陽的小康就沒有安徽的小康。」阜陽市副市長盧仕仁說，阜陽的發展對於安徽來說具有重要的戰略意義，因此在「十二五」規劃中，安徽第一次在省級規劃層面明確提出把阜陽建設成區域性中心城市。 未來，一座「引領皖西北、輻射豫東南、聯動黃淮海、融入長三角」的區域中心城市將逐漸成型，阜陽正以其不斷增強影響力、輻射力和競爭力，成為皖北乃至江淮大地的新「活力泉」，吸引越來越多商客的目光。
新興產業異軍突起
近年來，阜陽把發展戰略性新興產業作為推動工業轉型升級的主攻方向，積極扶持生物醫藥、新能源、裝備制造、電子信息等戰略性新興產業發展，為阜陽工業經濟發展注入強勁活力。
阜陽市已形成太和的生物醫藥、市開發區的高端裝備制造、阜南臨泉的機械電子、阜合現代產業園區的新材料等為代表的戰略性新興產業集群。其中，有阜陽「小合肥」之稱的阜合現代產業園區作為新型工業化的龍頭，擔負著「經濟強省、振興皖北」的重托。
據園區管委會主任王厚亮介紹，園區建設之初，就圍繞家用電器、機械制造、食品與農產品加工三類主導產業，積極培育電子信息、新能源和生物醫藥三大戰略性新興產業，大力開展招商引資，主推項目建設。目前已有開工建設的欣奕華高新材料、天澤業達阜陽科技園等項目。
在阜合現代產業園區等新興產業集群的帶動下，阜陽市新興產業實現了快速發展，2013年，阜陽戰略性新興產業實現產值122億元，增長31.0%，增幅位居安徽省第三位。按照「十二五」規劃，到2015年，阜陽市戰略性新興產業產值將突破300億元，占全市規模工業產值比重提高到15%以上，成為阜陽工業經濟發展新的增長極。
從江淮糧倉到工業基地
沒有強大的主導產業，一個地區就難有集聚力、輻射力和引領力，阜陽在建設區域性中心城市的同時，實施工業立市、兩個「四年行動計劃」等戰略，推動工業經濟發展，實現從傳統農業地區到工業化基地的轉變。
十年來，阜陽工業實力顯著增強。2003年，阜陽的工業增加值僅69億元，2013年，這一數字達到380.2億元，工業化率提高到35.8%，三次產業結構由2003年的33.7：27.9：38.4調整到2013年的25.6：41.1：33.3。工業已牢牢占據阜陽第一大產業的位置，成為拉動全市經濟增長的主導產業。 目前，阜陽已基本形成了以煤電、化工、食品、再生資源綜合利用、機械電子、林產品加工、生物醫藥和紡織服裝八大產業支柱為主，行業門類較為齊全、分工明確的工業生產體系。2013年，八大產業實現產值1073億元，占阜陽規模以上工業總產值的82.2%。
在加速發展工業的進程中，阜陽市把工業園區作為實施工業突破的主要抓手，19個工業園區累計建成區面積已達90平方公里，中航、華潤、京東方、中建材、廣藥、聖象等一大批知名企業紛紛搶灘進駐，規模企業投產數達400餘家，從業人員18.8萬人。
商貿物流名城呼之欲出
作為皖西北重鎮，阜陽自古以來就是舟車會聚的通衢之地，商貿物流繁榮，依託區域中心城市的區位和資源優勢，阜陽深入實施商貿物流名城戰略，著力建設大市場、發展大物流、繁榮大商圈，打造「立足阜陽、服務皖北、輻射中原」的區域性商貿物流中心。
近年來，阜陽商貿物流業取得了突飛猛進的發展，星羅棋布的商業網點遍布城鄉，巨大的消費市場蘊藏無限商機。2013年，阜陽社會消費品零售總額達508億元，同比增長13%多，總量繼續居全省先列；對外貿易成績斐然，外向型經濟跨越發展，2013年實現進出口總值13.7億美元，是2003年的18.6倍，年均增長34.7%，其中出口年均增長35.2%。
阜陽已形成遍布城鄉、以專業市場為主、綜合市場和其他市場為輔的商品市場體系。阜陽臨沂商城、阜陽農產品中心批發市場、阜陽醫藥配送中心、阜陽皖西北商貿城、阜陽食品批發大市場等專業市場大放異彩，與阜陽商廈、國貿商城、千百意購物中心、百貨大樓、華聯大廈共同構築起皖西北最大的商貿中心城市。
同時，香港財富廣場、匯鑫國際廣場等城市綜合體建成，沃爾瑪、家樂福、紅星美凱龍、大潤發、華潤蘇果、屈臣氏等一批國內外知名商貿企業相繼入駐阜陽，使阜陽市商業網點經營實力進一步提升。
數據顯示，2013年，阜陽市連鎖商業企業達到126家，網點2100多家，實現零售額90億元，占社會消費品零售總額的17.7%，已形成年銷售額超億元的市場25個。
而隨著專業市場的不斷推進，倉儲流通也在加快發展，物流配送蓬勃興起。如皖西北最大的商貿物流城阜陽臨沂商城，投資5億元建設倉儲物流中心，目前已開通物流專線600多條，年貨物運輸量6000萬噸，可輻射中國各大中城市。據市商務局有關負責人介紹，目前，阜陽已形成四大物流園區、五大物流系統和十大物流配送中心，華源醫藥物流園、阜陽汽貿物流園、泉北物流園和潁東區大宗農產品物流園等一批知名物流園區也相繼建成并投入使用。
未來的阜陽，將是特色優勢突出、服務功能完善、具有較強吸引力和輻射力的中部「商貿名城」，阜陽經濟也將依託商貿物流業的發展實現更大跨越。