原標題：MH370水深測量近完成 水下搜索或持續到明年5月

　　中新網12月17日電 澳大利亞運輸安全局(ATSB)17日發布了MH370搜尋任務的更新消息，稱執行水深測量的“輝固赤道”號計劃於當天完成任務，離開搜索區域。而對目前搜索區域的水下搜索，預計將在2015年5月完成。

　　水深測量

　　消息稱，在水下搜索開始之前，有必要繪制精確的海底地圖，以確保搜索安全和有效地進行。測深調查船已經工作了數月，用多波束聲呐掃描海底，收集詳細數據。這些數據揭示了許多首次發現的海底特征。

　　“輝固赤道”號預計將於17日完成對搜索區域的水深測量。截至目前，搜尋隊伍已經對超過20萬平方公裏的搜索區域進行了調查。

　　水下搜索

　　ATSB稱，除了定位飛機位置之外，水下搜索的目的還包括繪制出MH370可能的碎片位置，以識別和優先尋找特定的飛機部件，例如能夠幫助馬來西亞方面進行調查的飛行數據記錄器。

　　澳大利亞運輸安全局利用水深測量所得來的數據，為水下搜索的初始計劃做好准備。這一計劃包括搜索時間、方法、程序、安全措施和多艘船只的初始搜索區域。

　　截至目前，搜尋隊伍對1.1萬平方公裏的海床進行了搜索。如果不出現因為船舶、設備或者天氣而導致的明顯延遲，目前的水下搜索區域應在2015年5月左右完成搜尋。