政府公布機場第三跑道計劃，決定以市場融資為主，且一一回應坊間疑慮，爭取市民支持。本港第三跑道興建因種種爭議拖延至今，造價直線上升，現今機場兩跑道系統早已滿載運營，將於明年達至飽和，而周邊都市正全力擴展新跑道以爭搶空運份額。興建機場三跑道系統對於保障本港旅游、貿易物流中心地位甚為關鍵，對確保中國國際空運樞紐地位至為重要，實已不容再拖。

　　香港機場是世界最繁忙的國際機場之一，貨運量世界第一，去年達至438萬噸;客運量世界第三，達6300萬人次;航班數量高達39萬架次。由於本港處於大中華經濟圈交流樞紐地位的優勢地位，加上國家航空規劃的大力支持，發展空間遠大。然而現今兩跑道系統已不敷應用。本港機場高峰期航班升降量已達66架次每小時，十分逼近68架次每小時的上限，預計明年冬天達至飽和。與此同時，周邊國際機場如新加坡、首爾、上海、廣州、深圳等地均已落實擴建新跑道計劃，本港面臨激烈競爭。

　　本港機場興建第三跑道由於需大面積填海，造價高昂需時甚久，即使順利動工亦需八年之后方能投入使用，空運量流失已無可避免。再延誤第三跑道計劃，本港國際空運樞紐地位岌岌可危，本港旅游、貿易物流等支柱產業同受威脅。

　　受困於本港泛政治化爭拗的窘况，這宗最大規模的基建項目引起眾多激烈爭議，令06年開始的第三跑道計劃進展緩慢，現今又遭環評司法覆核挑戰，工程造價已由當初預計的862億港元飆升至目前的1415億港元。歸納眾多反對理由主要有三項，一是反對如此高昂的興建計劃，耗費巨額公帑。二是大面積填海嚴重污染海域，危及中華白海豚的栖息地。三是認為受空域限制，本港航班已難以大幅增長航班升降量，建第三跑道得不償失。

　　港府對這三項反對意見作出了令人信服的解答。首先改變政府斥資興建的習慣做法，改為由機管局、市場融資、用者自付三方面籌資工程款，香港政府作為機場單一股東則免收十年股息作為支持。以機場極佳營利狀况，此計劃甚為可行，而用者自付的籌款方式，亦比全體納稅人承擔建設款更為公平。其次，機管局於環保方面斥巨資保育，包括興建2400公頃的海岸公園、成立海洋生態保育計劃，致力保護中華白海豚栖息環境，改善新跑道對噪音、空氣的影響等，決意成為全球最環保的機場之一。實際上據相關調查，填海區域雖有中華白海豚出沒，但密度相對其他地區低，并非白海豚的主要栖息地。而在中央政府的大力支持下，本港已和內地相關地區簽署珠三角空域統一規劃使用的相關協議，本港空域得到大幅擴充，足以容納三跑道系統的每小時102架次升降量、年均62萬架次航班量。

　　大多數市民支持興建第三跑道，據港大相關民意調查，80%受訪市民同意或非常同意機場管理局必須盡早決定機場的未來擴建方案，73%的意見支持興建第三跑道的方案。眾望所歸亡羊補牢，早日落實第三跑道工程已是當務之急。

　　香港商報評論員 殷翔