【香港商报网讯】记者王卓轩报道：随着年纪增长，人体的衰老会衍生各种疾病，科学家一直研究抵抗衰老的秘密。香港大学李嘉诚医学院生物化学系教授周中军及其团队早年发现，一种人体蛋白质能有效刺激长寿基因，令干细胞自我保护、自我更新，亦首次提出早老症的发生与基因组不稳定相关。致力於探索衰老的生物学机制及早老症干预的周中军得到裘槎基金赏识，获颁今年的「裘槎优秀科研者奖」。

　　核基质能有效刺激长寿基因

　　周中军及其团队早於2005年已发现，核基质蛋白Lamin A的加工濲Zmpste24，阐述Lamin A异常在发育及衰老中的作用，以及Lamin A基因变异可损坏DNA修复功能，而令基因组变得不稳定，导致早老症。6年后，研究人员进一步研究出抗衰老启动机制，发现核基质能有效刺激长寿基因SIRT1，保护干细胞自我更新。

　　周中军表示，早老症是一种罕见的先天遗传性疾病，大约每800万个新生儿之中就有一个患此疾。早老症患者的衰老速度是常人的5至10倍，患者在出生半年内出现过早老化的症状，如生长发育迟缓、身材矮小、脱发、关节僵硬和骨质疏松，罹患此病孩童的年龄很少超过13岁。

　　周中军团队亦测试了一种存在於葡萄皮层的物质「白藜芦醇」，可以通过Lamin A有效刺激SIRT1以延缓衰老。团队已证实，将「白藜芦醇」用於早老症老鼠，显着延缓了衰老症状的出现，小鼠健康状况得以改善，包括减少出现白毛发；而将「白藜芦醇」用於健康的老鼠体内，亦发现其健康状况有所提升。

　　应用含白藜芦醇药抗衰老

　　经过4个月的观察，周中军由去年12月起，使用含「白藜芦醇」药物为来自全中国各地的8个早老症小童进行治疗，目前仍在观察成效中。

　　从事骨骼发育信号调控、血管发育及衰老研究的周中军，先后获得蛋白濲学会2002年度青年研究奖海外杰出青年（港澳），香港大学杰出研究学者等荣誉。