【香港商報網訊】早在夏商時期人們已穿著汗衫，但那時的汗衫叫「無袂衣」。袂，衣袖的意思，「無袂衣」就是沒有袖子的衣服。那時的汗衫有棉、夾、單多種。明朝趙宦光在《義證》一書中說：「半臂衣也。」

　　漢以前，人們把襯衣稱為「中單」，這一名稱一直沿用到宋朝。蘇軾曾詩云：「海山仙人絳羅襦，紅紗中單白玉膚。」到漢魏時期，汗衫專指單的了。《三國志·魏志楊阜傳》：「阜嚐見明帝著帽，披縹絞半袖，問帝曰：『此於禮何法服也？』」當時帝王所穿的「半袖衣」即汗衫的前身。

　　漢代時「中單」改稱「汗衫」。相傳，公元202年冬天，楚漢大戰於垓下，劉邦率領六十萬人馬把楚霸王項羽的十多萬楚軍圍困在靈璧東南垓下，劉邦以為要不了幾日就會有人取項羽的首級前來請賞，不料，歷時兩個月，打了百餘次，雖然楚軍有所折損，但是項羽的「江東八千子弟」仍堅守陣地，頑強抵抗，軍師韓信也無計可施，劉邦對此十分憂慮。一天忽然大雪紛飛，天氣驟然變冷，劉邦忽然心生一計，遂下令：「今日全體將士，一律脫下戰袍穿單衫出戰。戰后凡單衫有汗者賞，無汗者斬。」在戰斗中，漢軍只有奮戰才能大量出汗，於是人人奮勇殺敵，個個汗透單衫，一舉攻下了垓下楚軍的據點。項羽見垓下難保，當夜就突圍向烏江方向逃去。《事物紀原》曾有記載：「漢高祖與項羽戰，汗透單衫，遂有汗衫之名」。五代后唐人馬縞所著《中華古今注》也曾提到：「中單，衫衣也。漢高祖始改名汗衫。」時至今日，民間還流傳有「漢代江山靠汗衫」的說法。