1985年11月，万里在山东沂蒙山革命老区时，群众拿出自产的花生招待他。新华社　　

　　在萬里退休前后的一段歲月中，筆者有幸數次采訪這位功勋老人，每次見面，老人家總是親切地稱呼我們為「記者朋友」。昨日上午，在萬里遺體告別儀式上排隊等待時，我們不免聊起了那些與萬里為友的溫暖日子，其慈祥之容、樸實之風、溫和之語，猶在眼前耳畔。

　　第一次獲准采訪萬里是在1991年他任七屆全國人大常委會委員長時，地點在他的住所中南海含和堂。這座宅院和毛澤東故居僅一牆之隔。

　　牢記自己是人民公僕

　　采訪中，使筆者最為心動的是，萬里一直強調的一句話：「任何時候都牢記自己是人民的公僕。」毫無疑問，萬里的平民情結有口皆碑。他在做領導工作的40多年中，從來是密切聯繫群眾，沒有架子。人們都知道他有許多的朋友是領袖人物，人們不知道的是他也有許多普通老百姓朋友，有知識分子、科技人員，有工人、農民，當然，還有我們這種「記者朋友」。

　　萬里有兩項被他稱為「一動一靜」的體育愛好，即網球與橋牌。網球是在師範學校讀書時學的，橋牌是在新中國成立以后，在重慶學的。從上世紀50年代初到京后，他便經常和小平一起打橋牌。在一次采訪中，萬里曾告訴筆者，那時常常是晚上到文津街俱樂部打橋牌。萬里打橋牌的牌感極好，特點是高點沒有丟貫的時候，還常低點進貫。人們不會忘記，1984年，萬里曾與「橋牌皇后」楊小燕拍檔榮獲當年世界最佳橋牌手獎——所羅門獎。

　　保持其一貫低調作風

　　然而，作為黨和國家領導人的萬里，把自己絕大部分生命都奉獻給了工作，奉獻給了人民，那許許多多的業餘愛好都只能融進「暢想曲」。

　　1993年3月，當他把委員長這一重擔交出去以后，只保留了中國橋牌協會名譽主席、中國網球協會名譽主席、中國文學基金會名譽主席這幾個「職位」。萬里的作風是一貫低調，離開政壇后，更是這樣。他雖仍密切關注黨和國家、人民的大事，但大家很少在電視、報紙上見到他，也從不參加各種奠基、剪綵等活動，更不輕易題詞。他只想能輕輕松松地與朋友們一起打打網球、橋牌，然后讀幾本喜愛的書……在萬里即將迎來九十華誕之際，筆者在人民大會堂118廳對他進行了一次采訪。在這座凝聚著他巨大心血的共和國雄偉建築里，他寬坐在沙發里，銀絲滿頭，臉色紅潤，思維依舊。

　　他依然能記得許多球友、牌友，記得他們的愛人、孩子的情况。他對筆者說：「多虧了有這兩項『一動一靜』的體育愛好，打牌運動腦子，打球運動身體。」「文革中因為打橋牌我們上了大字報，還上了紅衛兵小報，在一幅漫畫上，畫著彭真給劉少奇抬著轎子，手里拿個大蒲扇；我給小平抬著轎子，手里的拿著撲克牌……別說，畫得還挺像。呵！呵！」歷史長河里的沉沉浮浮，只如此般偶爾閃現在他的談笑之間。意莫高於愛民，行莫厚於樂民。那些加在他身上的不實之詞早已烟消雲散，惟有他為百姓做的一件件實事永遠留在了百姓心中。

　　作為新聞工作者，筆者都已年過半百、臨近退休，在那許多往事中，與萬里為友的日子并沒有走遠。然而，此時，我們已在八寶山革命公墓來為他送行，祈願我們的老朋友一路走好！  夏莉娜 曲直