7月28日，為適應經濟發展新常態下的新形勢新要求，國家發改委擬會同有關部門和中部六省共同研究編制 《促進中部地區崛起規劃（2016－2025年）》，進一步明確今后十年促進中部地區崛起的工作思路和重點任務，加大對中部地區發展的政策支持，推動中部地區全面崛起，更好地發揮對全國發展的支撐作用。
這表明，中部崛起將迎來發展新機遇。接受中國經濟時報記者采訪的專家學者也呼吁，中部地區各省不要各自為戰，應該相容共生，共同發展。
中部地區一度落后
國家發改委介紹，中部地區包括山西、安徽、江西、河南、湖北和湖南六個省份，國土面積102．8萬平方公里，占我國國土總面積的10．7％，人口約占我國總人口的27．3％。中部地區是我國重要的農產品、能源原材料、現代裝備制造和高技術產業基地、綜合交通運輸樞紐，在我國區域發展戰略體系中具有十分重要的地位。
但在2005年，中部地區人口占全國的28．1％，地區生產總值為3．34萬億元，只占全國的18．8％；人均生產總值1．04萬元，僅為全國平均水平的67．1％，相當于東部地區的40％多一點；人均財政支出1339元，為東部和東北地區的50％多，甚至只相當于西部地區的77％；城鄉居民人均收入分別為8817元和2958元，均不到東部地區的2／3；城鎮化率36．5％，比全國平均水平低6．5個百分點；三次產業結構為16．7:46．8:36．6，相比全國的12．5:47．3:40．3，中部地區第一產業比重明顯偏大，第三產業比重明顯偏小。
“中國中部地區一度在東部大開放和西部大開發的‘夾縫’中，處于‘塌陷’境地。”河南省科學院地理研究所所長馮德顯博士介紹，“不東不西，不是東西”，這是很多人用來形容中部省份的。論發展程度，中部比不上東部，論發展速度，比不上西部，中部塌陷已經成為不爭的事實。中部落后，有很多原因，“中部擁有雄厚的發展基礎，中部塌陷不是實力上的塌陷，而是政策層面的塌陷。”
北京師范大學政府管理研究院副院長宋向清研究員也表示，中部地區地處中國內陸腹地，起著承東啟西、接南進北、吸引四面、輻射八方的作用。從中國整體發展的角度考慮，中部就是中國的“腰”，只有“腰板”直了，中國這個巨人才能走得正、走得穩，中國經濟才能協調健康發展。“改革開放以來，我國中部地區與國家經濟發展的重點戰略屢次失之交臂，經濟綜合實力、發展水平與東南沿海地區差距拉大，甚至增長速度還落后于一些西部省份，GDP規模、投資增長速度和居民收入三大經濟指標顯示中部經濟凹陷，曾經設想的東、中、西梯度遞進的格局并沒有形成。”
2004年3月，溫家寶在政府工作報告中首次明確提出促進中部地區崛起，引起中部省份極大關注；同年12月，中央經濟工作會議再次提到促進中部地區崛起。這表明，中部問題已經引起了國家的重視。
2006年3月27日，中共中央政治局召開會議，研究促進中部地區崛起工作。2007年4月，在國家發改委設立國家促進中部地區崛起工作辦公室，中部崛起進入了更具操作性的實施階段。
2009年9月23日，國務院常務會議討論并原則通過 《促進中部地區崛起規劃》。會議提出，實施《促進中部地區崛起規劃》，爭取到2015年，中部地區實現經濟發展水平顯著提高、發展活力進一步增強、可持續發展能力明顯提升、和諧社會建設取得新進展的目標。
“至此，西部大開發、振興東北、中部崛起、東部加快發展，構成我國完整的區域經濟發展戰略。”河南省社科院副院長谷建全表示，這種東部帶動中部、再由中部帶動西部的區域經濟發展格局，是中國經濟增長的最佳格局。
中部崛起成效顯著 問題也很突出
隨著國家 “實現中部崛起”戰略的實施，中部地區迎來了前所未有的發展機遇。
山西省謀劃建設太原經濟圈；安徽省沿長江發展，構筑皖江城市帶；江西省以南昌、九江為支點，力推昌九工業走廊；河南省以鄭州為龍頭，著力建設中原城市群和中原經濟區；湖北省圍繞武漢市，著力建設武漢大都市經濟圈；湖南省以“長株潭”為中心，打造長株潭城市群。
用國家發改委原地區司司長、現任國家發改委副秘書長范恒山2013年2月份時的話說就是，過去6年，是中部地區自我創造能力和自主創新能力明顯增強、發展活力競相迸發、發展質量和水平顯著提高的6年，是中部地區走出“塌陷”困境，實現跨越式發展的6年。中部地區已經站在了一個嶄新的發展起點上，進入了加速崛起、全面崛起的新階段。
國家發改委地區司表示，近10年來，在黨中央、國務院正確領導下，中部地區搶抓機遇、開拓進取，經濟實力大幅提升，“三基地、一樞紐”建設加快，重點領域和關鍵環節改革穩步推進，資源節約型和環境友好型社會建設取得階段性成果，人民生活明顯改善。
但是這其中也存在很多問題。“中部具有很好的發展基礎和優勢，特別是區位優勢、資源優勢、工業基礎優勢、科技教育優勢和歷史文化資源優勢。但也存在制約發展的突出矛盾和問題，主要是工業化、城市化、市場化水平低，對外開放程度不高，經濟增長的動力和活力不足。雖然具有溝通東西、連接南北的區位優勢，但也存在不沿邊、不臨海的區位劣勢，政策環境總體遜于西部地區。”宋向清介紹，“從整體上看，中部地區經濟社會發展水平還比較低，與東部發達地區的差距還較大，與西部大開發所取得的成績也有距離。中部地區離真正實現‘中部崛起’還有較大差距，促進‘中部地區崛起’的任務仍十分艱巨。”
目前，中部六省都有各自的 “國家戰略”，競爭大于合作，區域分割明顯。“一些省份在高談‘中部崛起’的同時，還在做‘兩手’準備：湖南、江西加速融入泛‘珠三角’；安徽則大力實施‘東向戰略’，加速融入長三角；山西與‘環渤海經濟圈’的共建與合作取得了成效。”馮德顯表示，而今年4月5日，由武漢城市圈、環長株潭城市群和環鄱陽湖城市群組成的長江中游城市群正式獲批，“這些戰略的實施在促進地方經濟發展的同時也帶來了新的問題，如產業競爭加劇、地方保護障礙難除、資源分配不合理等，縱向的合作明顯不足，在南、北對接上還有很大的難度。這些都制約了中部地區的長遠發展。”
建議相容共生，共同發展
所以，中部崛起問題再次引起了國家的重視。
7月28日，國家發改委地區司表示，他們擬會同有關部門和中部六省共同研究編制 《促進中部地區崛起規劃 （2016－2025年）》，進一步明確今后十年促進中部地區崛起的工作思路和重點任務，加大對中部地區發展的政策支持，推動中部地區全面崛起，更好地發揮對全國發展的支撐作用。
“這個規劃的編制，將為中部地區崛起迎來新的發展機遇。”馮德顯介紹，“因為，在第一個中部崛起5年規劃中，我們是摸著石頭過河，有了很多的經驗教訓。這次，我們是在上次規劃的基礎上進行的，可以少走彎路，而且這次的規劃是一個十年規劃，持續時間長，力度將更大。”
在為中部地區高興的同時，專家學者們也提醒，在做好規劃的同時，中部地區各省不要各自為戰，應該相容共生，共同發展。
“隨著城市化進程的不斷加快，區域間的競爭，將主要體現為城市的競爭，尤其是中心城市的競爭。從全國經濟格局來看，長江三角洲經濟區、珠江三角洲經濟區以及環渤海灣經濟區，都以中心城市為代表，彰顯區域中心城市的強大力量，帶動地區經濟快速的發展，而中部地區、東北老工業區以及西部地區，區域中心城市的核心作用卻沒有完全發揮出來。”宋向清介紹，“如何發揮各自區域中心城市的作用，是下一個10年中部地區發展最大的考量。”
“目前，六省各自為戰的局面并沒有被打破，緊密聯系的中部經濟板塊未能形成。中部六省各自為戰既分散了精力，競爭又激烈，還有內耗。”谷建全說，“合作才能共贏。合作有利于實現合理的分工，避免低水平重復和惡性競爭，有利于發揮各自比較優勢，實現良性互動；有利于延伸發展空間，在更大范圍內運用資源和要素發展自己；也有利于促進相互支援，實現協調發展。”所以應該相容共生，共同發展。