本赛季，湖人队的任务称得上很复杂。这将可能是科比的退役赛季，因此珍妮-巴斯需要为他准备“很多大party”。湖人为休赛期预留了不少薪资空间，但最终只能攒来一支雇佣军——即便这已经是三年来最像一支正常球队的湖人，毕竟湖人的金字招牌仍需尽力维护，他们仍将努力赢球。而在库普切克眼中，湖人当前最重要的任务则是培养新秀。

朱利叶斯-兰德尔、乔丹-克拉克森以及榜眼德安吉洛-拉塞尔是湖人培养的中心。季前赛中，兰德尔与克拉克森的表现稳中有升，而拉塞尔也在伤愈复出后仅用18分钟便送出11次助攻。

赢下马卡比海法之后，科比对湖人的重建表示乐观。

“他们的进步显然超出了预期，他们都擅长制造出手机会，同时也是出色的攻击手与投手。”科比说道。

科比在18分钟内罕见的将球权交给两位小将处理，拉塞尔的阵地战组织与克拉克森的快攻推进在较弱的对手面前显得极为稳健。科比乐得清闲，他只需完成出手便可以让比分不断上升，显然当球队处于顺境时，科比乐于接受这一角色。

“看到他们的成长速度，我非常满意。”科比说道。

事实上，罗伊-希伯特的出色状态也是人们对湖人赛季看法转向积极的原因之一。今天的比赛中，希伯特出场23分钟按到8分16篮板5助攻。你分不清这样的数据来自希伯特还是之前打出生涯最佳赛季的的乔金-诺阿。

目前看来，希伯特的移动速度在减重之后明显提升，他在防守端的价值似乎重回当年（事实上上赛季效力步行者时，希伯特的防守端价值依然出色）。自从与兰斯冲突之后，希伯特的篮下进攻便不复存在，这一状态持续到今天，但我们能够看到，希伯特接球一次运球以内的进攻效率仍算不错。另外，在乔治城时期，他便是一名出色的传球手。

科比点评希伯特的表现：“进攻端他确实打得很棒，这支球队又多了他这样一名出色传球手。我们或许会考虑围绕他打更多战术。”

希伯特步行者时期的烂尾表现让人们忘记了他的一切，一年半以前，他仍是这个联盟中的全明星中锋。

除了科比的私人保姆之外，拜伦-斯科特也被称为“防守型教练”。上赛季，湖人并不具备打出任何出色防守的底牌。如今，这支球队在保留之前进攻型球员的同时签下了希伯特这一“关键引援”，希伯特可以成为防守轴心。换句话说，斯科特能够依托此人建立防守体系。湖人内线由乔丹-希尔、布泽尔等灾难级防守人看守的时代已经正式过去。

“他的表现是相当扎实，防守端更是杰出。”科比盛赞希伯特。

希伯特明白更衣室的生存法则，他则如此颂扬砍下21分的科比：“他能够命中很多非常难的出手。他的低位进攻美如画，他的外线技术甜甜的。他就是山羊——Greatest of All Time。”

或许只有在湖人的赛后采访中你能够感受到这样的氛围。这支球队已经太久没有获胜，以至于赢下一场对阵非NBA球队的比赛之后，记者们便能够听到一些通常出现在人物传记中的生涯总结式评论。但你明白，湖人已经悲催了太久，球员、球迷、当地媒体，所有人都需要振奋。

21胜赛季之后，这支豪门已然沉底。换句话说，他们将很难比上赛季更烂。库普切克明白，有科比在队中时， 你永远无法真正重建，因此他招入威廉姆斯、希伯特、巴斯这类有着正效应的角色球员，希望湖人能够努力拼一把战绩。21胜之后，湖人将有望让胜场达到30左右。提高战绩与锻炼新人似乎目前看来都有不错的前景——即便这只是季前赛。学生时代的经验告诉我们，“倒数前几名的进步空间是最大的。”

“整场比赛我们都打的很好。我们的传导非常出色，防守端也极为突出。一旦找到一个合适的节奏，你必须一骑绝尘，绝不回头。”科比总结比赛。