孔子是春秋时期的著名教育家，被尊为“至圣先师”，他的诞生日，称之为“孔诞”，历代都有祭祀典礼。中国古代祭孔，大都以每年农历八月二十七作为孔子诞辰。民国时代，官方就曾定每年农历八月二十七日为孔诞纪念日，时有祭孔典礼举办。

　　抗战胜利后，北平的首次孔诞祭祀典礼，却定于公历1946年8月27日。这是径直将农历日期挪到公历上来用，根本没有任何换算。为什么会这么草率行事，或者说为什么会犯这样的低级错误，谁也说不清楚。时任北平市长的熊斌，还自任主祭官，并在当年的8月21日就向公众发布了孔诞祭典的讯息。到了8月24日，祀孔典礼还进行了预演彩排，媒体记者立即进行了跟踪采访与报道。次日，北平《世界日报》在“教育界”栏目头条发布“重磅消息”，称新任北大校长的胡适辞谢了此次祀孔典礼的陪祭官。

　　8月26日，祀孔典礼正式举行前一天，北平《世界日报》的记者又去采访胡适，想进一步证实他辞谢陪祭官的真实态度。次日，即祀孔典礼正式举行当天，这篇访谈简讯被刊登在了该报头版，足见当时北平公众对胡适缺席祀孔典礼的关注度。报道摘录如下：

　　【本报特讯】本报记者访北大校长胡适，首询二十七日祀孔典礼，外传胡辞陪祀官是否事实。胡谓，确已辞谢，并得熊市长同意。惟胡谓孔子为世界最伟大思想家之一，其诞辰值得纪念，不过宗教仪式，非彼所喜。胡并告记者，去年伦敦世界教育会议，彼曾提议，一九四九年，为孔子二千五百年诞辰，希望下次大会，能在中国召开以纪念此伟大教育家。

　　看来，胡适确已辞去祀孔陪祭官，但之所以辞谢，并非记者想象的“打倒孔家店”的立场使然。事实上，“打倒孔家店”这一说法，根本就不是胡适所提出的，它的发明版权应归属于四川人吴虞。众所周知，吴虞是“五四运动”前后涌现出来的反孔急先锋式的人物，“打倒孔家店”与“礼教吃人”等口号都曾是他的独家发明。吴虞曾于1919年某日拜访胡适，当时胡适正在阅读《水浒传》中“三打祝家庄”这一章，因此在谈话中胡适就随口说了“打孔家店”这么一句话。此话一经吴虞传出，胡适原来脱口而出的“打孔家店”就变作了“打倒孔家店”这样的更锋芒毕露的口号了。再稍稍读一下1935年胡适所撰长篇论文《说儒》，更可知他不但仔细考察过“儒家”的历史，而且还提出了“孔子的大贡献”这一命题。可见，无论从历史的眼光来考察孔子，还是从人格的眼光来考量孔子，胡适得出的结论，都是比较正面的、积极的评判。

　　至于为什么辞谢祀孔陪祭官，因为胡适早就宣称过自己是“无神论者”，任何神化历史人物的行为，他都是不可能接受的。此外，胡适曾于1945年的伦敦世界教育会议上提议，在孔诞二千五百年时，在中国举办世界教育会议，以为纪念，但未能实现。因为1949年的胡适及国民党政府都不可能再行操办任何庆典及会议了。