最近香港組織了一個代表團赴深圳考察創新產業。擔任顧問的中聯辦主任張曉明指出，創新是競爭力的關鍵因素，希望香港及深圳的有關發展能并駕齊驅。團長陳永棋則表達了擔憂，認為深圳的發展比香港快得多，因可集中精力搞發展而不如香港受政治問題影響。這些議題對香港的前景意義重大，故應更深入探討。

　　港創新能力不足

　　所有發展及生活水平較高的經濟體如香港，都必須有較高的創新能力及相應產業發展水平，否則不可能有足夠的高增值及高生產率以維持較高的收入及生活水平。在自然資源缺乏、人口密集和成本偏高的香港尤其如此，然而香港卻偏在創新這關鍵環節上表現欠理想。這問題已於近年屢次在國際及國內評比中暴露無遺，例如最新的世界經濟論壇發布的競爭力排名，香港雖在總體上與去年不變仍排名第七，但創新能力一項卻只得二十七，遠低於主要競爭對手星洲的第九位。近年星洲經濟表現超越香港，無論GDP總量還是人均GDP等均高過香港，創新優勢乃主要原因，這令星洲的新興高增值產業能更迅速擴展，而產業結構的寬度也更大。

　　香港創新能力不足導致發展動力偏低的問題將進一步顯露。由於周期性及各種結構性因素，特別是內地旅客量及消費力下降等，已令本港經濟形勢開始轉弱。在這情況下，原來的創新能力不足所帶來的效果將更為突出。反映之一是本港的貧窮問題改善緩慢，且有明顯的結構性弱點。最新的調查顯示，香港的貧窮人口仍達96萬，只比上次下跌1萬人，顯示近年推行的扶貧措施效果不彰。更大的問題是兩頭更差：超過65歲的長者貧窮人口微增千人，而15至34歲青年的人數亦偏高。

　　年輕人貧窮怨氣多

　　從經濟、社會及政治角度看，年輕人貧窮問題尤其值得關注。從經濟上看，這將影響社會的消費力以至生產力，更會造成社會及政治不安，「占中」及其他相關街頭運動已令年輕人的問題更形突出。青年貧窮主要反映了就業不足及在職貧窮等問題：年輕人失業率高於平均，而即使有工作者工資也或偏低或跟不上通脹，如有調查顯示副學士畢業生的工資便有下跌趨勢。另一方面生活水平卻上升很快，結果是促使年輕人更多靠舉債來應付消費開支。最新調查顯示，80后月均簽卡消費逾8000元，占收入36%，90后情況更甚，月均簽逾8200元，占收入達46%。

　　年輕人的消費及優質生活預期高企，與工資及收入水平跟不上的矛盾日深，社會怨氣隨之上漲，累積日多，這又更凸顯提升創新能力對本港的重要性。

　　須增強創新及發展動力

　　調整對生活水平的預期幾不可能，而且從任何角度看這是個倒退，故解決矛盾的唯一出路在於增強創新及發展動力，并由此創造出更多高薪職位。只有這樣才可真正解決貧窮尤其青年貧窮的問題。過去當香港的發展水平迅速提升之時，高增值高工資工作涌現，在水漲船高的拉動效應下，低增值工作的薪金水平亦隨之上升，形成了皆大歡喜格局，經濟前景自佳，而社會政局自安。

　　可惜者是上述理想狀況已是明日黃花，好景不再。當前港府的扶貧政策力度日大，投入日增，雖見效用，卻未能真正根治問題，最多只能防其惡化或作些邊際性改善。關鍵就在於政策取向重分配而輕發展，只靠由稅收及財政多撥款項，并多設資助項目來扶貧。另一方面回歸已18年，但對創新的推動仍是說多做少，董建華的高新科技發展計劃和曾蔭權的優勢產業發展策略，均遠未能取得預期效果。到了梁振英則連基本部署（如成立創科局等）都落實不了。這樣下去香港的發展及生活水平不單會相對周邊下滑，還會絕對下滑。

　　顯然，全港上下必須對本港創新不足的問題有更多的認識及壓迫感。從這角度看，日前的訪深團起了重要的教育及警示作用，港府應組織更多此類訪問團，讓更多人及更多階層了解本港的差距。