天文教育专家赵之珩介绍说，冬至这天，是北半球一年中正午太阳高度最低的一天，同时也是白昼最短、黑夜最长的一天。过了这一天，太阳就会逐渐北移，北半球白天就会一天天变长。早在春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳测定出“冬至”，古称“日短”“日短至”。

　　民间有“吃了冬至饭，一天长一线”的说法，冬至后白昼时间日渐增长，但在短期内气温仍继续下降。我国大部分地区1月是最冷的月份，故民间有“冬至不过不冷”之说。

　　气象资料显示，每年冬至后都有强大的冷空气和寒潮出现，造成骤然降温。中央气象台天气预报显示，从23日起，一股新的冷空气将影响我国部分地区。