昆卡，厄瓜多尔第三大城市，被美国《国际生活》月刊连续4年评为最适合养老城市。这座城市如此受美国退休老人青睐，这是一座什么样的城市？笔者带着疑问和好奇，乘车沿着蜿蜒的山路，翻过安第斯山脉，终于来到这座位于厄瓜多尔南部、安第斯山脚下河谷地带的城市。
印加古城有西班牙烙印
　　昆卡藏在安第斯山中，建筑多是红顶，白墙，是一座典型的西班牙殖民风格古老城市。这座印加古城虽然海拔有2500米，但是笔者并未有高原反应。城市四周被青山环抱，有四条河流穿城而过，青石铺路，窄窄的街道非常干净，远远就可见到教堂的塔尖，教堂前的小广场上，有一个非常热闹的鲜花市场。街道上车辆来来往往，街心花园的长椅上老人和孩子享受着和煦的阳光，街边露天咖啡店里人们悠闲地享用着咖啡，这情景让人就好像置身某个欧洲小镇。
　　昆卡是公认的厄瓜多尔最漂亮的城市，1999年被联合国教科文组织确定为世界文化遗产。20多座大大小小、造型各异的古老教堂，遍布城市各个角落，而且大都兴建于16世纪，这些保存完好的教堂就是一座座博物馆，给印加古城昆卡刻上了强烈的殖民色彩。随着城市人口的增长，城市中也出现了不少公寓，但是整个城市仍然保持着西班牙殖民时期风格。
　　这里环境优美，一年四季气候宜人，平均气温14摄氏度，全年温差不超过10摄氏度，据说生活在这里的人都很长寿。

       物价低廉，医疗有保障
　　一位出租车司机向笔者介绍，这里住着许多退休的美国人和欧洲人，最近几年有些亚洲人也来此长期居住。他说，其实这里的物价比厄国其他城市还高一点，但是一些美国退休老人喜欢选择这里，主要是生活成本要比欧美便宜很多。这里租一间公寓四五百美元，生活开销也很低。司机师傅说，打个比方，在这儿花30美元，在美国就要300美元。在这儿，你有1000多美元退休金，可以租房，还可以雇一个家庭服务员，生活得很轻松，在美国这根本不可能。
　　医疗保障也是养老的重要部分。据《国际生活》月刊介绍，在昆卡，外国老人每月只需缴费50美元，便可享受当地社保的医疗保障。这里的私人诊所收费也很合理，医生出诊仅需30美元。
　　从昆卡街面上林立的商铺看，大门都没有安装铁栅栏和铁门，一般只挂一把锁，可以猜想这里的治安不错。街头巷尾随时可以看到穿着制服的安保人员，司机说，治安好，也是外国人喜欢这里的原因之一。
美食丰富交通便利
　　当笔者询问一位女保安当地有什么特色美食时，她热情地把笔者引到一个很大的综合市场，说烤豚鼠是当地非常著名的美味。她还推荐了另一道当地美味——烧猪肉。她指着二楼一个摊档说，这家店的烧猪肉远近闻名，老板很快把一盘热乎乎、香气诱人的烧猪肉端到笔者面前，配着土豆和洋葱，外加一扎冰柠檬水。烧猪肉皮脆肉香，味道与广东的烧猪肉很像，售价只有3美元。
　　笔者再来到一个水果摊，想花一美元买几根香蕉，摊贩指着一大把香蕉让笔者拿，笔者以为搞错，再问，原来一美元真能买那一大把香蕉，笔者数了数一共二十几根香蕉，这让笔者大吃一惊，原来这里的香蕉这么便宜。
交通便利也是昆卡诱人之处，公路、航空都有，公路通往首都基多，有430多公里距离。开车去第二大城市瓜亚基尔只需3个小时。昆卡机场每天早晚有两个航班。
　　为改善昆卡交通状况，减少汽车尾气排放给城市带来的污染，昆卡政府正在建设一条20多公里长的轻轨铁路。笔者在离开昆卡的公路上，遇见两队警车开道、长长的拖车，它们载着尚未安装的红色轻轨列车。
　　据了解，轻轨将穿过古城的一些主要道路，看样子离通车的日子已经不远了，轻轨列车开通，古城的50万居民和观光客出行将更加便捷。