原油價格已經下跌到10年來的最低水平，全球最大石油出口國沙特阿拉伯顯然坐立不安了。
2016年1月3日，沙特阿拉伯宣布與伊朗斷絕外交關系的消息傳出后，紐約原油期貨價格跳漲約3%，升破每桶38美元關口，布倫特原油期貨價格也上漲超2%。
對此，IG集團市場策略師尼科爾森表示：“沙特伊朗沖突升級將成為2016年第一周‘暴躁’開年，地區緊張局勢使得國際油價不確定性增加。”
盡管如此，分析認為，地緣政治因素可能促使油價出現短期階段性反彈，但從全年來看，國際原油市場供過于求的總體形勢并沒有改變。
逆市提油價
2015年，受到油價下跌的影響，昔日的土豪國沙特出現高達980億美元的財政赤字—按照沙特2015年財政預算，這個數字為386億美元，已是創紀錄的預算赤字額。
沙特政府說，這一年國家收入為6080億里亞爾（1620億美元），低于預期15%。與此同時，政府開支為9750億里亞爾（2598億美元），超過預期13%。
沙特財政部表示，為消除赤字，政府將削減燃料補貼。當局表示，汽油價格可能上升50%，盡管漲價后的價格仍然低于國際標準。與此同時，柴油、供電和供水價格也將上升。
作為傳統的社會福利措施，沙特國內的燃油、用電、用水一直保持著世界最低價格水平。此前，沙特為國內成品油提供了巨額補貼，使油價低到了難以置信的程度。
然而，在政府財政赤字面前，國內油價也不得不妥協了。
“沙特政府不能繼續充當‘第一雇主’，不能繼續通過大型基建項目驅動經濟增長，也不能繼續以補貼和社會支出的形式大肆揮霍。”對此，花旗銀行首席中東經濟學家Farouk Soussa如是說道。
“在影響到普通沙特人的生活之前，政府有許多事情可以去做 ，”一名沙特石油官員表示，“是的，現在是艱難時刻，如果我們在數年之前油價還在100美元時做了今天要做的事，也許現在會好很多。”
拒絕減產
另一方面，沙特拒絕以減產來提升石油價格，而寄希望于其他生產商，特別是美國的頁巖油公司擠垮。
沙特認為，自己比美國的生產商能夠更長時間地扛住低油價的壓力，因為美國的許多公司都是債務沉重的小公司。
據《華爾街日報》報道，2015年12月，沙特阿拉伯石油部長納伊米（Ali al-Naimi）表示，沙特不會改變目前可靠的產量政策，并且該國已做好滿足客戶任何額外需求的準備。
納伊米在利雅得參加一場活動的間隙向記者表示，這是一項可靠的政策，沙特不會改變這項政策。
納伊米表示，沙特將滿足客戶的需求，不再限制產量，如果有需求，沙特會作出反應，沙特有應對需求的能力。
與此同時，多名高官向英國《金融時報》表示，全球最大石油出口國將生產足夠多的石油滿足客戶需求。
德銀歐洲、中東和非洲新興市場國家首席經濟學家Robert Burgess表示，沙特一直在“伺機而動”。“沙特明年的財政預算將有里程碑式的意義，市場將會相當關注。”
2015年12月28日，沙特公布了備受關注的2016年政府預算，預算中，財政赤字將達到3262億里亞爾（870億美元），較2015年有所好轉。
“我們預計市場將在2016年的某個時候達到平衡，我們預計需求最終將超過供應并吸收大量過剩庫存，價格將在適當的時候作出回應。” 沙特阿拉伯國家石油公司董事長哈立德·法立赫說，“沙特阿拉伯比其他任何國家都更有能力堅持到市場平衡。”
為亞洲用戶拼了
對于目前的沙特來說，亞洲國家是第一大客戶。
沙特《利雅得報》援引最新數據顯示，2015年1-11月，亞洲國家平均每日從沙特進口原油420萬桶，比上年同期增加2.7%，約占沙特原油出口總量的68%。
為了保住亞洲客戶，沙特更是付出了幾十億美元的代價。對于沙特阿拉伯國家石油公司而言，最直接的方法就是收購煉油廠的股份，以確保這里的大多數原料都會來自沙特。他們已經在亞洲投資了三處煉油廠。
阿拉伯石油投資公司是一家國有開發銀行，位于沙特產油區核心地帶的達曼，該行分析師安薩利（Mustafa Ansari）表示，擁有亞洲煉油廠是鞏固沙特在這一關鍵地區市場份額的“長期戰略的一部分”。
在韓國昂山煉油廠的核心地帶，有一條街道被命名為“納伊米路”（A.I.Naimi Road），以表示對沙特石油部長納伊米的尊崇。原因很簡單—沙特阿拉伯國家石油公司持有這一合資項目65%的股份。
據彭博社報道，2004年，沙特國家石油收購了一家日產能39.5萬桶的日本煉油廠15%的股份；2007年，他們又斥資13億美元，獲得了中國泉州一家日產能24萬桶的煉油廠1/4的股份。
沙特還與印尼達成了初步協議，要在中爪哇建立一座日產能37萬桶的煉油廠，他們還計劃升級印尼國家石油公司的兩家煉油廠。沙特國家石油將擁有爪哇煉油廠的一半股份，后者優先使用沙特原油。
由于中國是全球原油最大買家之一，同樣作為原油出口大國的俄羅斯也和沙特展開了激烈競爭，俄羅斯甚至在今年還曾兩度超越沙特，成為中國最大的原油供應國。
現在，伊朗正在準備提高自己的出口，沙特更加不敢放松，哪怕為此向從印度尼西亞到越南的國家撒下大把金錢，也毫不眨眼。
據彭博社報道，為了鞏固中國市場，沙特從2011年起就和中國石油天然氣集團開展談判，想要在云南建一座日均產能為26萬桶的煉廠。雖然中方當年允許沙特持股40%，但直到現在也沒有實質性進展。
據中石化新聞網報道，2016年2月，沙特阿拉伯預計提高該國出售給亞洲的大多數原油等級的官方售價，其旗艦原油—阿拉伯輕質原油2月的官方售價可能每桶增加0.15-0.6美元。