【香港商报综合报道】美国大选首战於当地时间2月1日在艾奥瓦州举行。共和党候选人克鲁兹荣登榜首，击败之前呼声甚高的特朗普。而民主党方面，希拉莉和桑德斯的票数则一直胶着，直到美国当地时间2月2日凌晨3点才有结果，希拉莉险胜。
共和党候选人、德克萨斯州参议员克鲁兹获得28%的党内支持者投票，特朗普以24%位列其后，佛罗里达州参议员卢比奥以23%位列第三。美国前总统小布殊的弟弟杰布布殊得票率仅为3%。
「今夜是爱荷华州和全美勇敢的保守派取得的胜利，」克鲁兹说道，他并称，结果表明总统候选人提名不会由媒体、政府或游说者来选择。特朗普对克鲁兹表示祝贺，但表示自己仍将赢得共和党提名。
民主党方面，希拉莉和桑德斯的票数颇为接近。希拉莉最终得票率为49.9%，桑德斯得票率为49.6%，希拉莉险胜。有分析人士认为，美国首战结果证明民主党候选人悬念丛生。希拉莉并非不可战胜，桑德斯希望大增。
在艾奥瓦州之后，新罕布什尔州、南卡罗来纳州以及内华达州，这三个州都将在2月开始初选。而从3月开始，美国将正式进入密集的初选大战，12个州将在这个月展开提名竞选，一直到6月7日，初选将全部结束。
艾奥瓦州初选最大看点是草根对「当权者」的逆袭，但这种态势能否延续？
无论是「茶党」支持的克鲁兹、白人男性蓝领景仰的特朗普，还是令青年选民疯狂的「民主社会主义者」桑德斯，都是与美国主流政治分道扬镳的人。他们的胜出显示出基层民众对传统政客及现行政治运作的不满。以极端保守的克鲁兹为例，这位挟「茶党」支持的参议员，向来我行我素令共和党高层头疼不已。因此，媒体披露共和党高层的算盘是，此次初选期望借特朗普打掉克鲁兹，然后再处理特朗普。然而，克鲁兹逆袭特朗普显然让高层无比震惊。同样，一直稳操胜券的希拉莉与桑德斯打成平手，也会使她今后的选战更为小心和谨慎。
传统的挨门挨户催票的选举方式是否还有效？
不得不承认，特朗普在艾奥瓦取得第二的成绩令人感叹。如果说，克鲁兹的胜出是他跑遍该州99个县，通过数千名志愿者挨家挨户催票为自己打拼出来的话，特朗普的成就可谓不费吹灰之力。事实上特朗普在艾奥瓦州投入并不多，而且光顾该州的次数很少。但特朗普擅长的是互联网时代的政治营销，比如高密度发布推文，或者以极具争议性的言辞吸引媒体注意。这使他以很小的选战成本便获得极好的宣传效果。与之类似，此次选举中，桑德斯成功从网上筹集数量最多的竞选资金，也凸显基层民众对他的切实支持。
从「票友」到正式参赛选手的特朗普还能坚持多久？
媒体唱衰特朗普并非一日两日。自从他6月参选，7月跃居共和党民调首位后，各大报就不断预测特朗普即将「一蹶不振」，甚至退选。然而，这个一直被认为是「玩票」的业余选手，首战成绩却非常不俗。无论共和党高层如何看不上口无遮拦的特朗普，面对基层选民对他高达35%的支持率，他们也无可奈何。更何况从特朗普所处的政治光谱来看，与极端保守的克鲁兹相比，这位温和保守派在大选中更能吸引中间选民的支持，而这又是大选成败的关键。
桑德斯能否阻挡希拉莉的白宫之路？
从艾奥瓦州初选结果来看，桑德斯已切实对希拉莉造成威胁。桑德斯的敢言敢行与希拉莉的老谋深算形成鲜明对比，但民众对「家族政治」的担忧也在一定程度上影响到希拉莉的选情。不过，桑德斯在选举中主打的「反华尔街」、「劫富济贫」等左翼色彩浓重的经济和社会政策，究竟能得到多少支持仍然存疑。而且，没有大金主支持的桑德斯如何与希拉莉竞争令人担忧。
索罗斯豪捐力挺希拉莉
力挺希拉莉问鼎白宫的「超级政治行动委员会」公布最新财务报告，身家亿万的投资大户索罗斯上月拿出600万美元（约4700万港元），捐给该委员会。
索罗斯在这一轮选举，总计已向非营利政治团体「优先美国行动」捐款700万美元。「优先美国行动」去年为希拉莉募集4100万美元资金。过去6个月来，超级政治行动委员会募得2530万美元。换言之，索罗斯的捐款占该组织集资比重将近1/4。
索罗斯长久以来一直是民主党的大金主，他曾倾囊捐款，力挺凯瑞於2004年角逐白宫大位。索罗斯在2012年也捐款100万美元给「优先美国行动」，支持总统奥巴马竞选连任。然而，据美国国务院上月公布的电邮显示，自此之后，索罗斯就对奥巴马大感失望，后悔没有在2008年支持角逐民主党初选的希拉莉。
压错杰布高盛捐款打水漂
艾奥瓦州共和党党内初选揭晓，共和党总统参选人克鲁兹赢得该州初选，击败特朗普。而来自布殊政治家族的杰布布殊仅获得3%的选票，位列第六。不过即便是在杰布所获最高支持的新州，他的支持率也仅排第四。
看到这样的初选结果，高盛银行家的内心估计是「崩溃的」。毕竟，其向杰布捐献了近百万美元的政治捐款，头顶家族光环的杰布支持率也曾一度领先，且其政治筹款能力让对手难以望其项背。
根据美国联邦选举委员会数据，高盛在2015年上半年两党四位候选人共捐款90万美元，其中，给杰布捐赠了70万美元，远超其他候选人。不过也许是看到了候选人支持率的变化，高盛及时改变政治捐款方向，其下半年仅向杰布捐赠了4.7万美元，向鲁比奥的捐款数额扩大一倍。
杰布头顶布殊家族政治光环，还有8年佛罗里达州州长骄人政绩，支持率曾一度领先。不过先是被「人气颇旺」的特朗普抢去风头，又被同样来自佛罗里达州的鲁比奥力压。
美国总统选举第一阶段——党内预选
四年一度的美国总统选举过程漫长而复杂，主要包括预选、各党召开全国代表大会确定总统候选人、总统候选人竞选、全国选举、选举人团投票表决和当选总统就职。
各候选人竞选活动以及美国主流电视台举办的两党预选辩论早在去年就已开始，本月1日进行的艾奥瓦政党基层会议则标志着总统大选第一阶段——党内预选正式开始。在预选阶段，两党分别在全国50个州及首都华盛顿陆续选出参加本党全国代表大会的代表。预选结束后，两党预计在今年7、8月分别召开全国代表大会确定本党总统候选人。
预选有两种形式，分别是政党基层会议和直接预选。前者是指两党在各州自下而上，从选举点、县、选区到州逐级召开代表会议，最终选出参加全国代表大会的代表，获得多数代表支持的竞选人就被认为赢得了该州预选。艾奥瓦州举行的就是这种预选。
与政党基层会议不同，直接预选在形式上如同普选，一个州的两党选民同一天到投票站投票选出本党全国代表大会代表。美国大多数州都采用直接预选。
数十年来，艾奥瓦州和新罕布什尔州一直分别是美国大选年举行首个政党基层会议和首个直接预选的州。在预选阶段，一个州的面积大小和人口多寡与该州对整个选情的影响力并不成正比，而最重要的是预选日期。往往是，日期越早，影响越大。因此，尽管艾奥瓦和新罕布什尔都是小州，但对整个预选阶段具有「风向标」和「晴雨表」的作用，受到两党竞选人和媒体高度关注。