【香港商報網訊】英國《獨立報》下月底停止發行印刷版，轉為只發布網絡版，成為英國首份全面數碼化的全國發行報章。由4月開始，在英國以至全球的報攤可能不會再見到《獨立報》的踪影。《獨立報》宣布，印刷版只發行至3月26日，未來改為在網站發布新聞，并裁減部分員工，認為這有助報社持續發展和收入更穩定。

　　報章數碼化成行業趨勢

　　《獨立報》指過去12個月，報章網站讀者增加逾33%，全球有近7000萬用戶，預計今年網站收入有望增長五成。報社認為讀者正主導報業改變，而報章「數碼化」已成為行業趨勢。

　　1986年創刊的《獨立報》主要報道國際新聞，標榜不偏袒英國政壇任何陣營，高峰期每天發行約40萬份，不過近期總發行量下跌至約6萬份，是英國全國發行的報章中讀者最少。

　　集團還同時宣布，旗下的小報《The i Newspaper》也將出售給另一家出版公司，并將會因此裁減一些編采人員，但同時也會增加25個制作數字內容的工作崗位。

　　廣告收入大減系致命傷

　　讀者對此反應不一，不少人認為已習慣每日「一報在手」，只提供網絡版將難以適應，有人則認為《獨立報》與時并進，但提醒報社要着手改善網頁和手機應用程式版面，以便閱讀，不然會流失大量讀者。

　　英國《衛報》和美國《紐約時報》等近年都積極擴充報章網站，以彌補報章銷情下滑，不過網站廣告收入一般都不及傳統報章，令大部分轉型的報社至今未能達到收支平衡。

　　英國一名新聞學者卡斯卡特則在《衛報》撰文預測，英國各大全國性報章最終都會停刊，包括發行量最好的《太陽報》和《每日郵報》。