油價持續保持低位，除了OPEC產油國之外，美國石油行業也面臨巨大壓力，油企違約潮若隱若現。
油氣企業SandRidge以及Energy XXI上周未能就總額76億美元的債務支付利息，如果到3月中旬還不能支付利息，則將出現違約，成為2015年初能源價格大跌以來美國單月最嚴重油氣企業違約案例。
彭博援引咨詢公司AlixPartners董事總經理Becky Roof稱，“2016年有多糟糕，我們現在只看到了一個開始。”
債務總額為42億美元的SandRidge上周表示，未能按時支付2170萬美元的到期利息；Energy XXI上周也稱，未能支付880萬美元的到期利息，債務總額為34億美元。
彭博援引SandRidge發言人David Kimmel稱，該公司擁有支付2月、3月以及4月到期利息的資金，但是未就為何沒有按時支付2月到期利息置評；Energy XXI則未回復彭博詢問。
垃圾債研究公司KDP Investment Advisors的報告指出，SandRidge有可能會申請破產。而據標普報告，Energy XXI也可能會作出同樣舉動。
破產潮若隱若現
據律師事務所Haynes and Boone統計，2015年初以來，已有48家北美油氣生產商破產，這些企業債務總額達173億美元。
穆迪在本月稍早的一份報告中稱，債務違約風險高企的美國公司數量已接近金融危機頂峰以來的高點，而石油和天然氣領域這類企業多達74家，占比為28%。
華爾街見聞此前提及，美國達拉斯聯儲在去年底的一份報告中指出，第四季度，美國至少有9家石油和天然氣公司提出破產申請，將有合計20億美元的債務違約。該報告指出，依照這樣的速度，2016年申請破產的企業還會有更多。
截至2015年第三季度，上游資本支出已由2014年第四季度大幅下降了51%。去年10月美國油氣企業的員工人數已減少了14.5%，相當于減少了7萬人。該報告還指出，失業和能源價格下跌預示著油氣行業在2016年將持續受困。
下圖藍線代表油氣行業的上游資本支出，紅色柱狀圖代表企業破產數量。
針對違約企業增加的狀況，華爾街大行已經開始為可能產生的壞賬預留資本。摩根大通周三表示，如果油價在未來18個月繼續在25美元/桶附近徘徊，將需要為油氣行業增加15億美元減值貸款準備。標普也估計，美國的銀行在4月展開貸款評估時，可能會將能源企業貸款額度下調30%。