据法新社报道，澳大利亚政府20日表示，由于厄尔尼诺现象导致海水温度升高，名列世界自然遗产的大堡礁珊瑚正面临日益严重的白化问题。

　　澳大利亚环境部长亨特日前从空中视察部分受影响地区后表示，“长度绵延超过2300公里的大堡礁，下面3/4的地区情况良好，但越往北白化现象越严重。”亨特还表示，澳政府资助的一项研究将于今年9月开始对40处珊瑚礁展开调查，以评估珊瑚的健康状况以及可能的复原办法。

　　白化现象指的是珊瑚变白或褪色，对生物多样性、旅游业和渔业构成威胁。专家表示，珊瑚白化的原因是海水温度升高，导致共生藻死亡或离开珊瑚表面，而让珊瑚失去原本缤纷的色彩。一旦海水温度降低，藻类可望重新回到珊瑚上生长。