贝茨夫妇资料图。

　　英国上议院议员麦克·贝茨勋爵24日宣布，将於4月前往南美开启长达4个多月的“奥林匹克休战徒步”之旅。

　　被称为“中国女婿”的贝茨与夫人李雪琳最初相识於一场慈善家宴。去年夏天，两人在中国开展了为期两个多月的慈善徒步行走。国家主席习近平去年10月在访英期间的英国议会讲话中还提到贝茨中国徒步的故事。

　　本次徒步的起点和终点分别为2018年青奥会举办城市阿根廷首都布宜诺斯艾利斯和2016年奥运会和残奥会举办城市巴西的里约热内卢，目的在於增强人们对奥林匹克休战意识的认识，并为联合国儿童基金会筹集善款。

　　贝茨将於4月6日联合国“体育促进发展与和平国际日”当天从布宜诺斯艾利斯出发，在夫人的协助下徒步近3000公里、途经4个国家，计划於8月22日抵达里约热内卢。

　　国际奥林匹克委员会主席托马斯·巴赫在致贝茨的信中说，贝茨勋爵将在此次徒步过程中宣扬包容、团结、和平的奥林匹克休战精神，这是这个世界比以往任何时候都更需要的价值观。

　　3月23日，英国政府宣布贝茨为此次奥林匹克休战徒步辞去英国内政部国务大臣职务。英国首相卡梅伦在致贝茨的信中说，这次单人徒步之旅将是一项富有成效的倡议，与贝茨勋爵2012年伦敦奥林匹克休战行动相呼应且意义同等重要。

　　贝茨在接受新华社记者采访时说：“我为这个世界上还在遭受不幸、战争和冲突的人们感到沮丧。我很关注中东地区的和平，我能做的就是为和平徒步，在途中宣扬和平理念，并为需要帮助的人筹集善款。解决各种争端是一个很大的话题，但我们每个人可以采取行动、做出一些改变，让这个世界变得更加美好。”

　　在世界反法西斯战争胜利70周年之际，贝茨去年7月在北京天坛启动主题为“为和平行走”的徒步之旅，71天抵达终点杭州，总行程约1700公里，募得的善款通过中国红十字会捐给了中国多个福利项目。