15日晚些時候，正在菲律賓訪問的美國防長卡特，與菲防長加斯明一起乘坐V-22“魚鷹”運輸機，登上正在南海巡航的“斯坦尼斯”號航空母艦。

　　據BBC消息，美國國防部長卡特15日登上美國“斯坦尼斯號”航母穿越南海爭議水域，並聲稱這樣做是為了顯示美國將繼續在南海維持和平與穩定。同日，中國國防部宣布，中央軍委副主席范長龍近日率軍地有關部門領導赴南沙相關島礁視察，慰問駐守官兵和建設工人，同時了解南沙島礁相關設施建設情況。

　　另據《紐約時報》消息，卡特在航母上停留了兩小時，在航母甲板上觀看戰機起降。在與部分水兵交談時，有水兵問卡特美國為何容許中國參與年度大型軍演，卡特表示“美國希望與中國合作，而北京也不應孤立自己”。“斯坦尼斯”號航母戰鬥群指揮官博克索爾表示，解放軍定期有一至兩艘艦艇在附近，“表現非常專業”，兩軍也時常進行專業溝通，他對雙方的交流感到滿意。