【香港商報綜合報道】當地時間20日，美國總統奧巴馬抵達沙特首都利雅得，開啟為期兩天的「修復關系之旅」。然而，期待通過「最后一次訪沙」給自己留下政治遺產的奧巴馬在行程一開始就似乎遭到沙特方面的「冷遇」。沙特國家電視臺罕見沒有播放奧巴馬抵達沙特的消息。
伊朗問題系商談重點
20日，奧巴馬與沙特國王薩勒曼在利雅得舉行雙邊會晤，伊朗問題被認為是商談的重點之一。美國與沙特關系近期出現緊張，奧巴馬早前接受訪問指，不少中東國家在安全問題上依賴美國，又認為沙特應與伊朗保持睦鄰關系。當天，在兩人會晤前，美國防長卡特和海灣阿拉伯國家合作委員會（海合會）秘書長扎耶尼宣布，美國和海合會成員國將開展海上聯合巡邏，阻止伊朗向也門輸送武器。21日，奧巴馬與海合會6國領導人舉行峰會。
沙特不滿美國向伊朗示好，亦不願意介入中東事務，奧巴馬此行訪沙的重要目的是「修補與盟友間日益破損的關系」。但沙特國家電視臺Al-Ekhbaria未報道奧巴馬抵沙的消息，這不太尋常。去年奧巴馬訪沙時，該電視臺對他抵達進行了報道。
沙特綢繆應對新總統
外界普遍認為，此次訪問可能是奧巴馬任期內最后一次訪沙。按照傳統，美國總統卸任前會通過「告別訪問」謀求政治遺產。然而，奧巴馬任內的政策引起海灣盟友諸多不滿，美沙兩國在雙邊關系、地區危機、伊朗問題和打擊「伊斯蘭國」（IS）方面裂痕頗多。美聯社稱，沙特領導層對奧巴馬政府的信任度已經很低，并已在思考如何應對美國的下一屆總統。
在訪沙前，奧巴馬也做了一些「準備工作」。白宮18日表態稱，不支持就911事件起訴沙特的國會議案。此前沙特外交大臣警告美國，若該議案通過，沙特將出售7500億美元的美國國債和其他美元資產。「很顯然美國和沙特的關系正在失和」，埃及《東方報》稱，「奧巴馬親自『滅火』反對議案，說明事情的嚴重性」。
兩國盟友關系不會破裂
有分析認為，盡管沙美親密關系有所疏遠，但兩國出於國家利益考慮不會放任盟友關系破裂。美國《華盛頓郵報》稱，美國看重沙特在中東地區乃至伊斯蘭世界的重要地位和影響力，在解決地區問題上，美國需要沙特的支持。同時，沙特等海灣國家是美國軍用飛機和其他軍備的主要購買國。分析認為，沙特作為中東遜尼派大國，在與伊朗為首的什葉派國家的較量中也需要美國的軍事支持。
FT爆料：美沙復雜矛盾催生IS
奧巴馬20日到訪盟國沙特當天，英國《金融時報》爆料稱，在伊拉克摩蘇爾於2014年落入IS手中之后，連沙特受人尊崇的外交大臣費薩爾親王都告誡美國國務卿克里稱，「IS是我們（遜尼派伊斯蘭）對你們支持Da'wa（伊朗德黑蘭團結的伊拉克什葉派伊斯蘭執政黨）的回應」。
70年默契不復存在
自1945年2月，美沙兩國領袖在參加完雅爾塔會議之后達成了協議，美國在某段時期內將保證沙特王室的安全和穩定，作為回報，沙特將保證美國從沙特以合理價格獲得大量石油。
然而，至奧巴馬本周對沙特進行訪問之時，由於兩國利益坐標漸行漸遠，曾經理所當然的親密友誼已嚴重受損，兩國維繫了70年的默契已不復存在。頁巖能源革命之后，美國已具備擺脫對沙特和海灣地區石油的依賴的潛力，這對沙特在石油市場上的霸主地位構成了嚴重威脅。而標誌著奧巴馬主要外交政策成就的與伊朗達成的核協議，也令沙特備感厭惡。此外，在敘利亞問題上兩國的利益也存在分歧。
嫌隙始於911事件
即使在2013年，大國與伊朗的核協議還處於過渡期，沙特就因與美國在中東事務上的分歧而拒絕了聯合國安理會非常任理事國的席位。事實上，美沙之間的矛盾自2001年911事件起逐步累積。在911事件的19名襲擊者當中，有15人都持有沙特護照。自此，華盛頓對於沙特的伊斯蘭遜尼派瓦哈比主義就改變了看法，至少增添了批評性的目光。
在上周日於卡塔爾舉行的石油峰會中，由於沙特方面忽然「撕毀」已接近達成的凍產協議，堅持要求伊朗參與凍產，令此次會議功虧一簣，這也從一個側面顯示出沙特對於什葉派對手的深切仇恨。
盡管如此，美沙之間仍有足以維繫同盟關系的共同利益。打擊IS的斗爭是符合兩國利益的，且沙特事實上仍需要美國方面的支持。總而言之，奧巴馬此行絕不輕松。