中国驻英国大使刘晓明4日在英国《泰晤士报》发表署名文章指出，最近，南海问题又被炒得沸沸扬扬。美国、英国都有人在南海问题上高调发声，指责中国造成了南海局势的紧张，鼓吹所谓“扞卫航行和飞越自由”。但实际上，他们这些充满偏见和偏袒的言论恰恰加剧了南海地区的紧张形势。

　　在这篇题为《停止插手南海事务》的文章中，刘晓明说，这些人指责中国的所谓“强硬行动”造成了南海局势的紧张。这种看法罔顾事实。中国人最早发现了南海诸岛，最早为其命名，最早实施行政管辖。然而，迄今为止南海有40多个岛礁被个别国家非法侵占。对此，中国始终坚持通过双边谈判协商解决争议，致力于共同维护南海地区的长期和平稳定。中国在南海的岛礁建设，完全是中国主权范围内的事，不针对任何国家，除满足必要的军事防卫需求外，更多的是为各类民事需求服务。

　　他表示，这些人鼓吹的所谓“扞卫航行和飞越自由”实际上是伪命题。每年世界各国十万多艘船支在南海地区畅通无阻，从未发生问题。

　　“我不清楚这些人所称的‘航行和飞越自由’到底是什么？是各国依据国际法享有的航行自由？还是个别国家耀武扬威，可以为所欲为地将军舰开到别人家门口，将军机飞越别国领空的自由？”刘晓明说，“如果是後者，我想这样的自由实质上是一种公然的挑衅和敌对行为，应当受到谴责和禁止。”

　　他指出，这些人说中国必须接受菲律宾单方面提起的南海仲裁，否则就要给中国扣上“不遵守国际法”和“破坏基於规则的国际体系”的大帽子。这完全是颠倒黑白。中国不参与、不接受仲裁，是由於中国早在2006年就根据《联合国海洋法公约》相关规定作出了排除性声明，将主权争议和海洋划界等问题排除在强制性争端解决机制之外。要特别指出的是，包括英国在内的30多个国家都作出了类似声明。

　　刘晓明表示，一些域外国家声称对南海主权争议不选边站队，但同时又竭力介入南海问题。他们一方面出动飞机军舰，另一方面对中国妄加指责。这支能助长区域内少数国家的肆意妄为，使局势进一步紧张。