對于日本政府堅持聲稱沖之鳥礁為島嶼，因此擁有領海和專屬經濟區的說法。美國國務院18號表示，不能維持人類居住或其本身經濟生活的巖礁，不應該擁有專屬經濟區或大陸架。

　　對于日本政府一方面支持菲律賓南海仲裁，包括認為南沙群島中最大島嶼，面積約0.5平方公里的太平島為礁，另一方面日本卻堅持漲潮時只有9平方米的沖之鳥為島。對此美國國務院表示不能維持人類居住或其本身經濟生活的巖礁，不應該擁有專屬經濟區或大陸架。

　　鳳凰記者：“沖之鳥只有九平方米，卻擁所有海洋權益，美國對此的立場是什么？”

　　美國國務院副發言人唐納：“謝謝你的問題，我只想說基本上美國不對全球的小島礁屬性持立場。鑒于1982年的聯合國海洋法公約第121條第3款，我可以讀出來它是這么說的，不能維持人類居住或其本身經濟生活的巖礁，不應該擁有專屬經濟區或大陸架。”

　　鳳凰記者：“那沖之鳥就是完全不能維持人類生活，這么說的話，你認為其他國家可以在沖之鳥200海里專屬經濟區進行捕魚和自由航行嗎？”

　　唐納：“我剛才已經請你參考1982年聯合國海洋法公約，它是否擁有經濟專屬區或大陸架，我們遵循它的法律定義。”

　　今年四月，一艘臺灣漁船在日本聲稱的專屬經濟區內被扣押，臺灣當局向日本提出抗議，漁船船主向日本政府繳納了約174萬新臺幣作為保釋金。

　　資料顯示，沖之鳥礁在漲潮時大小相當于兩張單人床。日本政府大約花費了六億美金，用鋼筋水泥進行施工，防止沖之鳥被侵蝕，并堅持日本擁有沖之鳥200海里專屬經濟區。

　　不過有學者表示，日本對沖之鳥的主張缺乏法理依據，因此預計在南海爭議平息前，日本會盡量保持低調。

　　另外，對于有媒體批菲律賓南海仲裁案律師費高達3000萬美金，唐納表示美國沒有向菲律賓方面提供任何資助。

　　鳳凰衛視 王冰汝 黃卓 華盛頓報道