1月7日，中國國防部新聞局證實中國一艘潛艇在護航返程途中停靠馬來西亞進行休整和補給，這是中國潛艇首次訪問馬來西亞。相關專業人士對《環球時報》表示，這說明南海形勢正在緩解。

　　馬來西亞海軍官方消息稱，中國海軍一艘039A型潛艇和“長興島”號遠洋打撈救生船訪問馬來西亞。華爾街日報引述馬來西亞一位海軍官方介紹，中國海軍的潛艇於周二抵達亞庇港，是中國潛艇首次訪問馬來西亞，主要是以休息和娛樂為目的。 馬來西亞的海軍官員說，該潛艇將停留到周六。預計該型潛艇將續程於近日返回中國。

　　中國國防部新聞局證實，該潛艇是在赴亞丁灣、索馬裏海域護航返程途中靠港進行補給和休整。這是中國軍方第二次公開中國潛艇在遠海活動軌跡。

　　2014年11月底，時任中國國防部新聞發言人耿雁生首次證實中國海軍一艘潛艇曾赴亞丁灣、索馬裏海域護航，期間兩次技術停靠斯裏蘭卡。他強調，“潛艇靠港進行補給和休整，這是各國海軍的通行做法。”

　　這兩次官方消息可以表明，盡管在截止目前中國海軍25批護航編隊組成中並沒有潛艇。但某種程度上，中國潛艇出現在印度洋已是常態化。一位相關專業人士7日對《環球時報》表示， 這是中國海軍多種力量執行非戰爭軍事行動的能力探索，同時也檢驗了潛艇執行遠海任務的能力以及在遠海條件下對潛艇的保障能力。“作為一個負責任大國，中國海軍為維護國際重要運輸線的安全和國際海域的和平穩定做出貢獻。作為維護世界海洋安全的重要力量中國海軍出現在哪裏都很正常。”

　　官方資料顯示，從2008年至今，中國海軍先後派出25批護航編隊、78艘次艦艇，安全護送近6300艘中外船舶，解救、救護和救助了60餘艘遇險中外船舶。

　　華爾街日報報道稱，中國一艘攻擊潛艇本星期首次停靠馬來西亞碼頭，這是中國罕見的展示其水下實力的擴張，同時進一步顯示東南亞的實力重組。

　　上述相關人士對《環球時報》表示，這種觀點依舊是拿有色眼鏡來看待中國，炒作中國威脅論。潛艇靠港進行補給和休整是各國海軍的通行做法，那麼多其它國家潛艇停靠沒有引起關注，為什麼偏偏要炒作中國潛艇停靠補給。隨著中國國力增強，海軍力量增強，中國海軍會越來越多出現在世界各地，並會成為常態化。

　　馬來西亞沙巴州的亞庇海軍軍事基地具有重要戰略位置，以往經常接待美國、日本、菲律賓等國海軍的停靠訪問。該港口是美軍核潛艇巡航西太平洋時的一個重要補給點。

　　該港口也被認為是美軍核潛艇巡航西太平洋時的一個重要補給點。現在中國海軍潛艇停靠該港口被認為是中馬兩國之間友好關系。 這位人士表示，“潛艇這樣敏感的水下目標也能停靠、補給，這表明中國和東盟關系，尤其是馬來西亞的關系大為改善。這同時也說明南海形勢正在緩解。這種友好關系有利於地區穩定與和平，無須過度解讀，也沒必要挑撥離間。”

　　另一位潛艇方面的專家表示，“世界有潛艇的大國在印度洋都有潛艇存在，中國也不應該例外。中國海軍保護海外利益，維護民用船只航行安全是負責任大國的必然選擇。停靠沿岸國家的港口碼頭，也是為補給、修整、友好交流的需要，無可厚非。其他國家的預判、猜忌、議論等也屬正常。言論是自由的，不會影響我維護海外利益和世界和平的人道主義義務。”

　　近幾年來，中國和馬來西亞兩軍友好關系全面發展。2015年中馬兩軍首次舉行 “和平友誼-2015”實兵演練，而在“和平友誼-2016”的聯合軍演中，中央軍委委員、軍委聯合參謀部參謀長房峰輝出席演習開幕儀式。2016年10月份的第7屆香山論壇馬來西亞武裝部隊司令祖基費利上將歡迎晚宴上發表嘉賓演講。中馬兩國海軍近兩年交流頻繁，2015年中國首次派出三艘軍艦參加了馬來西亞“和平友誼-2015”聯合演習，中國海軍司令吳勝利也在2015年11月成功訪問馬來西亞。