饒宗頤文化館推出「中華文化﹒新世界」專案，今年度專案主題為「絲路行者──歐亞大陸的前世今生」。項目於1月份起邀請新疆考古研究所前所長王炳華教授親自主講《新疆考古五十年──求索西域文明》課程，獲得踴躍支持報名迅速爆滿。王教授遂於駐館期間，又加場「漫說新疆考古 覓求絲路跡痕」陸上絲路主題講座，綜合其在新疆40年的考古發現，通過一系列的珍貴圖片，為大家述說陸上絲路故事。香港商報記者 若笑 陳柳燕
走遍全疆的考古學者
王炳華教授被譽為新中國“到樓蘭考古的第一人”，是他意外發現小河墓地。
1960年，25歲的王炳華從北京大學考古專業畢業後，即被分配到新疆，從此開啟他的新疆考古之旅。從帕米爾高原到塔克拉瑪幹沙漠腹地，從阿爾泰山麓到伊黎河穀，天山內外、南疆北疆無不留下王炳華的足跡。40多年的新疆考古，青絲變白髮。他發現、發掘了羅布卓爾古墓溝、哈密五堡、天山阿拉溝、呼圖壁生殖崇拜岩畫，開拓了新的考古研究空間，提出了新的概念。
他5次進入樓蘭，連續7年主持中日合作的尼雅遺址的調查發掘，主持或參加的重要考古工地達20多處。他還在實踐的基礎上提出了新疆青銅時代、樓蘭早期文明、生殖崇拜、古代新疆居民及其文化、塔克拉瑪於沙漠城鎮廢棄的內在制因等一系列觀點，備受學術界關注……
談到大半生耗在新疆，“幾乎是把全新疆都走遍了”，王炳華教授說，他大學畢業到新疆，很多朋友都說委屈他了，但是他感覺不一樣。新疆地區有非常重要的地位，“它是在中國跟中亞、西亞、高加索地區，即古代東亞的文明中心跟地中海文明中心接壤的一個前沿地帶，地位很重要。彼此交流的情況，在文獻記錄裏面往往見不到的，尤其是漢代以前，但是在考古裏面存在著很多的遺跡，可以啟發我們的思考。我有機會在很年輕的時候到了這樣的舞臺上，這是給我提供最難得的，去探索古代文明的機緣，所以現在應該感謝這樣的安排。”歷歷戰績，亦足見王炳華與新疆考古的感情深入骨髓。
“絲綢之路”寓意豐厚
關於新疆，大眾有太多的好奇，“絲綢之路”，亦被賦予了美麗的色彩。而在王炳華教授看來，“絲綢之路”並非僅僅只是交通要道，甚至也不僅是簡單的文化概念上的路，“更有著非凡的政治意涵、經濟意涵。”他介紹，“三道嶺、勝金口、吐魯番、達阪城，卡米爾高原、天山南北、阿爾泰山、昆侖山，到帕米爾高原、阿富汗，到印度河流域、烏茲別克斯坦，都是古代絲綢之路的必經之地”，“絲綢之路遠不止是一兩條幹線，而是有著四通八達的如蜘蛛網似的交通脈絡。在新疆做考古會發現，有許多線路幾千年來都沒有大變過，從漢代到唐代，直到清代，包括現在，由於地理環境的因素，仿佛一直只能這樣走。”
多年的考古研究經驗，讓王炳華對“絲綢之路”有著自己更深層次的思考與見解。他說，“中國有很好的絲綢、瓷器，新疆地區有小麥、和田玉，印度有香料，伊朗有寶石，埃及有盛產的玻璃製品，不同的地域，由於環境與自然條件的不同，有著自己獨特的物產和創造。因此，有著敏銳視角的商人便在這條路上首先開始了交易之路。但同時，在這條艱辛的路途中，人們還需要解決基本的生存問題，解決與極端環境的和諧共處問題，以及除物質之外的精神追求，因此便自然而然地促成了宗教的、音樂的、舞蹈的等精神或藝術交流的出現與發展，同時也促成了冶金技術、印刷術等方面的交流。”王炳華教授解釋，“這種交流可以豐富自己的生活，改善自身的生存狀況，這樣的交流本身是一種需要。”因此，“古代中國，辟居東亞一隅，與世界的聯繫，西走，是比較方便的一途。而所謂‘絲綢之路’，究其實質，就是異質文明的交流，既涉及自然地理造就的物質文明，也涉及精神文化。它體現的是人類尋求發展的本性，是驅動社會進步的力量。”
新疆考古起步較晚
王炳華教授介紹，中國在新疆考古領域進行得比較晚。新疆考古，其發生、發展，呼應時代的要求，最初迎來的是西方學者。然而，當上世紀30年代，中國很多知識份子從日本、美國、英國留學回來時，便覺察這考古背後實際上既是文物的流失，亦涉及到國家主權、測繪權、礦產調查權等諸多關鍵問題，“基本的戰略性資源正在被掠走，應該堅決防護。”於是，從國外回來的知識份子，共同成立了一個文物保護委員會。
由於中國學者意識到，新疆地區是非常重要的地方，“瞭解這個地方的根，瞭解古代中國和西部世界的關聯，非常重要。於是，1958年，中國在新疆成立了考古研究所。”也就是在而後的1960年，王炳華被分配到新疆考古所，成為第一批進駐新疆考古的研究人員。
對於王炳華而言，40多年的新疆考古歷程，最大的樂趣不僅在於每一次新的歷史遺址和文物的發現發掘，還在於每一次的發現都為中古史、西域語言學的研究提供了新的資料。他說，“一個城市毀滅了，一個墓葬埋下去了，又或者平時生活裏沒用的東西丟掉後被沙子埋了，這些東西進入地下的時候都是無意識的、無序的，誰知道它將來會不會被發現。但是一旦把它們找到，發掘出來以後，就會找到很多很多細節，一塊絲綢、一個戒指，一個玻璃片，一些文字，一些建築資料，都是珍貴的歷史資料，是有經濟的、文化的、思想的資訊。只要將它們解析出來，跟歷史文獻結合起來，就會被形成比較新的概念。這對於考古學來講，具有著特殊的意義。”
然而，他也坦言，考古的工作極為枯燥而辛苦，在自然環境困難、交通不便利、工作強度大又長時間與家人分隔的情況下，是“少有外人想像的浪漫的”，“更多時候需要的是家國情懷，以及內心深處堅定的文化信仰與熱情。”