天主教會再次跟性侵丑聞聯系在了一起。據海外網29日報道，澳大利亞維多利亞州警方證實，澳大利亞的“元老級”紅衣主教喬治·佩爾（George Pell），面臨著多項性侵指控，他被要求在7月18日到墨爾本法庭出庭作證，但是警方拒絕透露更多細節。

　　目前，喬治·佩爾方面否認一切相關指控，并表示自己會盡快同私人醫生從梵蒂岡返回澳大利亞，以證明自己的清白。

　　澳大利亞紅衣主教喬治·佩爾 圖片來源：視覺中國

　　天主教會第三號人物被指控，警方強調不會有特殊待遇

　　美國有線電視新聞網報道稱，喬治·佩爾不僅僅是澳大利亞天主教會的元老級人物，他也是世界天主教會里排的上名號的重要人物。他是教皇的高級顧問之一，同時也擔任梵蒂岡的司庫，還是教皇任命的8名負責與教皇研究教會改革的樞機主教之一，英國廣播公司稱他在世界天主教會里可以排行第三。

　　不僅如此，他還代表澳大利亞天主教會回應了先前的一些性侵丑聞。雖然他否認了關于他自己的性侵指控，不過他承認他的前任有做過一些包庇教士的行為，并銷毀了一些不利的文件，同時他還承認教會對于這些行為了解不夠，并包庇了涉案教士。

　　不過據《時代》報道，早在去年，佩爾就是一樁教士性侵案的調查目標。維多利亞的偵探前往梵蒂岡進行調查取證，雖然不清楚是否跟此次的指控有關，但是有兩名如今已40歲的男性稱，佩爾曾在上世紀70年代擔任墨爾本的高級教士時，在泳池不恰當地觸碰了他們。

　　去年佩爾以身體原因拒絕回國接受調查，只是在羅馬發布了一份視頻作證。教皇則回應稱，在調查結果出來之前，他不會發表評論。

　　正因如此，維多利亞警方強調，對佩爾的調查程序將不會有特別之處，他的待遇和普通人一樣。

　　性侵丑聞不斷，澳大利亞天主教會威信受挫

　　佩爾的指控無疑會進一步打擊澳大利亞天主教會的威信。澳大利亞最新的一次調查顯示，近年來天主教徒在澳大利亞的數量不斷減少，天主教已不再是澳大利亞的第一大宗教。

　　數據顯示，無神論是澳大利亞的第一大宗教（30.1%），其次是天主教（22.6%）、英國國教（13.3%），其他的一些小團體則信仰著伊斯蘭教、印度教、佛教、錫克教等。

　　澳大利亞三大主要宗教信徒變化圖，紅色為無神論、藍色為天主教、淺藍為英國國教

　　另一方面，澳大利亞天主教會教士性侵之頻繁令人震驚。美國有線電視新聞網報道稱，在過去的35年里，有4444名澳大利亞兒童曾被天主教教士性侵，今年初的數據則顯示，7%的天主教教士在過去幾十年里曾被指控性侵兒童。

　　梵蒂岡對于反性侵的態度同樣不堅決，《時代》報道稱，教皇方濟各曾在2014年成立了一個由外部專家組成的委員會擔任顧問以征詢打擊虐待、性侵兒童的最佳手段，但此后，兩名委員會成員、也是性侵受害者離開了，這讓委員會的信譽大受打擊。此外他還在梵蒂岡壓力下廢除了該委員會的一個仲裁庭——專門審查教士包庇性侵的案子。

　　2015年，方濟各還因任命了一名被指控包庇戀童癖案的智利教士飽受批評，不僅如此，他還被反對該任命的教區居民是稱作“左翼分子”，而且“愚蠢”。

　　而且，梵蒂岡和澳大利亞之間并不存在引渡條款，澳大利亞只能期望佩爾能夠自愿回國。《時代》報道稱，梵蒂岡對于在外國被指控的高級教士十分寬容，佩爾此次被指控并不會影響他在梵蒂岡的仕途。