波罗的海三国中，拉脱维亚夹在中间，因为森林覆盖率高达44%，拉脱维亚又被称为“欧洲之肺”，其首都里加则被称为波罗的海的心脏。触摸波罗的海的心跳，这是多么美妙的行程。

　　这是一座华美的古城，深入探访，感受它曾经的疼痛和忧伤。800多年的建城史，有700余年被外族占领。当愁云惨雾散尽，展露在世人面前的是大量精美绝伦、风格迥异的建筑，从中世纪的哥特式风格到19世纪欧洲盛行的新艺术风格。如果在中国，我们会统称它为殖民地建筑风格。就像舒婷的诗句：“不是一切后果都是眼泪血印，而不展现欢容。”

　　里加已经被列入世界文化遗产，漫步其间，用整整三天的时间欣赏着它迷人的欢容。

　　图文：黄橙

　　市政厅广场：史上第一棵圣诞树诞生记

　　道加瓦河(Daugava River)给里加带来了生命和灵气，河岸边的“光之城堡”(Castle of Light)吸引着人们的目光。　　

　　拉脱维亚国家图书馆

　　这是一座“不对称的玻璃山”，实为拉脱维亚国家图书馆。在大楼里，可以窥见窗外的风景有多美，幽蓝的河水与童话般的里加老城隔着玻璃宛若无声胜有声的油画。在此翻书，巴不得时光过得慢点再慢点……　　

　　拉脱维亚国家图书馆

　　“光之城堡”对岸就是始建于13世纪市政厅广场，曾是中世纪手工业者交易、集会和城市举行重要活动的场所。在广场上点亮的圣诞树能辉映着半条河流的波光。据说从16世纪就开始，里加人就以圣诞树庆祝圣诞和新年，这可是世界首创。广场地面上还有世界第一棵圣诞树的纪念标志，用8种语言写着“1510年，第一棵圣诞树在里加”。　　

　　市政厅广场

　　圣诞树起源于里加这一说法之所以可信，是因为它是黑头兄弟会的富商们兴起的。

　　在市政厅广场上，比市政厅大楼更吸引眼球的是始建于1334年的黑头兄弟会馆(Houseof the Blackheads)，哥特式建筑搭配荷兰文艺复兴时期的山墙造型。黑头兄弟会是住在波罗的海城市的德意志商人的行会，会员必须是年轻未婚的商人，不仅能经商，最好还能打仗，很有汉萨同盟半军事化的气息。他们尊圣莫里斯(3世纪罗马帝国的底比斯军团军团长，殉教的黑人)为保护神，黑头兄弟会由此而得名。

　　1510年圣诞节，这帮有钱的年轻商人，在会馆里庆祝节日，有人砍来一棵树，拉到广场上点着了，大家围着它狂欢。

　　从此以后，圣诞树就成了里加庆祝圣诞节的一项传统，并传播到了世界各地。最初圣诞树都是点火烧掉的，后来大家觉得玩火危险，才改成用彩灯装饰，树下放玩具和礼物。

　　圣诞节过后，市政厅广场的主角就不是圣诞树了，而是立在广场中央的那尊罗兰雕像。　　

　　市政厅广场

　　罗兰骑士是历史上一位公正的法官，从14世纪时，罗兰雕像大量出现在东北欧地区，被视为正义和自由的象征。里加的这尊罗兰雕像最初建于1896年，二战时市政厅广场上的建筑受到重创，唯独这尊雕像毫发无损，所以又有了“幸运之神”的美誉。