香港中華廠商聯合會會長 李秀恒

　　新學年又快開始了。前香港大學校長、現任港科院院長徐立之日前在一電台節目上表示，香港選讀數學和工程系、科學系的年輕人越來越少，他為此感到憂慮，擔心會阻礙到本港科創發展。

　　對於這位在香港成長的世界著名遺傳學專家的擔憂，筆者十分理解和認同。因為現今的競爭，再不能靠「人多好辦事」，以往過百人才能應付的生產量，而今可能只需要一、兩台配有「人工智慧」的機器便行。所以，科技的發展，主宰了今后經濟的強弱，已是無可置疑。香港創新及科技局的成立，加上國家決定把河套地區交給香港全資興建及管理，結合深圳之力打造世界級的「港深創新及科技園」，都為香港的科創發展提供了有利的條件。

　　科研需要理科基礎

　　可是，在培養人才方面，香港的確存在隱憂。未知有多少人留意到，早前香港大學理學院宣布，將於下一個學年(2018/19)起取消兩個本科生主修，分別為天文學(Major in Astronomy)、數學/物理學(Major in Maths/Physics)，原因是太少人選讀。從善用資源的角度考慮，校方這決定無可厚非。

　　但另邊廂，高中學生選科時，與商科有關科目每年修讀人數比率持續高企，報考經濟科比率更為眾科之冠，上屆便超過一萬五千人報考，占整體考生人數近三成。其中，企會財科(企業、會計與財務概論科)特別受追捧，皆因課程涉及金融、市場營銷、管理等商業知識，猶如「迷你版」的BBA(工商管理)，可作為入讀大學商科的踏腳石。

　　上述現象，反映出什麼問題?大家都知道，天文學和數學/物理學，都是屬於理科，而所有的科學研究或發明，都需要不同範疇的理科知識作為基礎。但科研與發明，是要花時間鑽研和不斷實驗求證，很少可以一蹴即就，回報時間無法掌握。相反，由於香港是國際金融和貿易中心，讀完商科畢業，出路多，回報快，較有「錢途」。兩者比較，年輕人選科時「重商輕理」，并非無因。

　　筆者擔心的是，這種社會氣氛，會影響到年輕人的抉擇和價值觀，到底選科時是以自己的興趣、強項作為優先考慮，抑或只求面向現實，温銀為上?金融、貿易和工商管理一向是香港的優勢所在，的確需要大量人才，以維持及推動香港繼續前領。不過，如果年輕人都一窩蜂的涌到這些行業，以致其他行業乏人問津，社會的發展便會失衡，那便十分危險。尤其是世界未來的競爭重點在於科技，誰掌握最高科技，誰就搶得先機。

　　香港的經濟要進一步發展，一樣有賴科技的創新和普及。就算是金融和貿易行業，也面臨科技革新，若仍只依靠傳統的模式運作，在面對大數據、人工智慧時代的來臨，早晚會被淘汰。科技不同礦藏，沒有天賜的，是需要大量的理科人才，匯聚智慧，合力研發，才能創造成果。

　　需要機會學以致用

　　香港人素來以頭腦靈活見稱，亦出過「光纖之父」高錕和著名數學家丘成桐等對人類科學很有貢獻的杰出人物。香港學生近年參加國際科學和數學比賽，頻頻獲獎，足證香港的年輕人聰明和有「科學頭腦」，如有足夠的條件和空間讓他們發揮，相信大有作為。但這些年輕人若受到社會氣氛影響，為了容易「温食」，在選科或擇業時，放弃了自己興趣，埋沒了自己的天分，那實在可惜，同時也是社會的損失。

　　正如徐立之所言，目前是香港經濟轉型時期，是一個重要的臨界點，如果做得不好，將來香港的競爭力便會退步，所以他很希望學生們勿「隨波逐流」，應堅持按本身的興趣來選科修讀，發揮自己所長。

　　但從另一角度看，要鼓勵和吸引多些有數理天分的年輕人投身到科創行列，有關方面應多動腦筋，提供的課程須盡量切合市場需要，讓他們看到前景。例如開設與建設智慧城市相關的科目，相信不少年輕人都會有興趣報讀，因為香港未來必向智慧城市方面發展，不愁沒有「學以致用」的機會。