据日本朝日新闻9月17日报道称，日本防卫省曾将隶属于海上自卫队的潜水艇秘密派往中国南海，使其与长期航行在东南亚周边海域的护卫舰编队汇合，并于本月13日进行了反潜训练。通常，海上自卫队的反潜训练都是在日本周边海域进行，此次是日本首次向中国南海派出潜水艇。

8月27日从吴港出发的日本潜艇“黑潮”号

　　消息人士称，虽然此次演习是秘密进行的，但日方目前正在考虑将进行演习的事实公开，其目的是为了强调其在公海的“航行自由”，以牵制中国。

　　日本政府相关人士称，此次演习派出的潜艇是“黑潮”号，护卫舰编队中有直升机航母“加贺”号以及两艘驱逐舰：村雨级“稻妻”号 和秋月级“凉月”号。

　　“黑潮”号潜艇在8月27日从位于广岛县的海上自卫队吴港基地出港，通过台湾与菲律宾之间的巴士海峡进入了南海。目前为止，日本防卫省并未公开任何有关“黑潮”号的动向信息。

　　日媒引述数位日本政府相关人士之前称，南海是日本商船往来的重要海上通道，中国为发展军事力量，在南海建造了多座人工岛，与此同时中国也正在推进人工岛的军事基地化建设，增强对这些岛屿的实际控制能力。