美國空軍雜誌《Air Force Magazine》較早前報道，MQ-9「死神」無人機部隊海上軍演，演練打擊海上目標，這是美國空軍首次在太平洋上開展的無人機戰術訓練活動。值得注意的是，參演人員軍服演習臂章上，刻意印有中國版圖圖案，完全公開劍指中國意圖。
參加演習的美軍士兵，佩戴了印着中國地圖形狀紅色剪影的臂章。美國空軍雜誌網頁
據報道，美國空軍上一次把一個國家地圖印到臂章上還是越南戰爭時候的事情，印上中國地圖這對美軍來說已很激進，而曝光相關照片，不可能是意外誤操作，美軍顯然要藉此傳遞強烈信號。
美軍MQ-9「死神」無人機。
報道稱，美國調整戰略，重點由中東反恐變成遏制中國。美軍MQ-9「死神」無人機過去一直主要在中東、非洲執行反恐任務，對手裝備水平有限。美軍內部有意見認為，死神無人機本身不具備隱身功能、電子作戰能力有限下，無法對付中國、俄羅斯等強敵，容易遭到擊落和干擾。死神無人機部隊為了免遭淘汰，亦不得不改變和提升戰法。
