據CNN報道，當地時間1日，美國國家科學基金會稱，位於波多黎各的阿雷西博天文台的巨型射電望遠鏡平台於11月30日晚間至12月1日淩晨之間坍塌。
美國國家科學基金會（NSF）在推特上說：「阿雷西博射電望遠鏡的平台一夜之間坍塌，所幸沒有人員傷亡報告。我們當務之急是確保安全。一旦確認，NSF將發布更多細節。」工程師們已評估了損壞情況，確定望遠鏡的三個支撐塔全部斷裂，重達900噸的儀器平台墜落到下面的碟形反射盤上。望遠鏡的支撐鋼纜也斷裂了。
NSF主任在一份聲明中說：「我們為這種情況感到難過，但感謝沒有人受傷。」 「當工程師告知該望遠鏡結構不穩定並會構成危險時，我們認真對待他們的警告，並繼續強調安全對每個相關人員的重要性。我們現在的重點是評估損壞，尋找解決方法恢復天文台其他地方的業務，並努力繼續支持科學界。」
事實上，今年早些時候，阿雷西博天文台就已出現問題。8月，望遠鏡的一條輔助鋼纜發生故障，使得望遠鏡反射盤受損。11月，主鋼纜斷裂，對望遠鏡反射盤造成進一步的破壞。當地時間11月19日，美國國家科學基金會宣布，該望遠鏡將被關閉，並以可控方式拆除。但拆除計劃還在進行時，望遠鏡平台就已倒塌。阿雷西博天文台將被關閉的消息宣布後，曾有3.5萬人參與了網絡簽名活動，請求拯救天文台。
阿雷西博天文台是世界最著名的天文台之一。報道稱，這是對地球上最強大的望遠鏡之一的致命一擊，該望遠鏡已經幫助了57年的天文學發現，並經受了颶風，地震和熱帶風暴的襲擊。從它1963年竣工到2016年中國500米口徑球面射電望遠鏡（FAST）竣工之前的50多年裏，阿雷西博天文台的305米射電望遠鏡是世界上最大的單孔徑望遠鏡，被用於射電天文學、大氣科學和雷達天文學三個主要研究領域。
