馬來西亞議員努魯伊莎周五在世界報業辛迪加的評論文章指出，擁擠的監獄是新冠肺炎等傳染病的溫床，嚴肅的監獄改革可給疫情防控帶來希望。

　文章提到，截至2020年12月，馬來西亞66791名囚犯中，有1160人被感染，還有125名監獄工作人員和家屬染疫。到2021年的第一周，馬來西亞的總體病例數已經翻了一番，而與監獄有關的病例數偶爾會佔到每日新增病例的20%。

　過度擁擠導致監獄爆疫

　馬來西亞和其他地方與監獄相關的感染群組似乎有一個共同的原因：過度擁擠。根據《世界監獄簡報》，至少有118個國家的監獄已經超過了最高佔用率。這種擁擠的環境，加上惡劣的衛生條件和不堪重負的醫療設施，是傳染病的溫床。囚犯被困在監獄，無力保護自己免受輕度和重度傳染病的爆發，從普通流感和疥瘡到肺結核，以及現在的新冠肺炎，都是如此。

　但大流行病可以成為糾正系統性錯誤的機會。一些風險緩解策略，如加強清潔協議和衛生、有效的新冠病毒測試以及疫苗接種計劃，對解決監獄中的流行病至關重要。將囚犯等高風險群體納入首批疫苗接種人群也非常重要。

　部分國家被迫通過釋放囚犯緩解監獄壓力以控制疫情

　但文章同時也指出，監獄人滿為患的現狀，表明其他一些緩解流行病的措施，如物理隔離的實施是很不現實的。按照一定條件，提前釋放部分囚犯成為緩解擁擠狀況，並進一步控制疫情傳播的被迫舉措。文章提到，流行病導致一些國家釋放了大量的囚犯。

　囚犯釋放應有培訓計劃做支撐以防止二次犯罪

　文章指出，儘管有計劃和目標，但政策制定者在監獄改革方面往往做得太少太晚。長期的系統性挑戰反映了長期的資金不足和政策忽視。改善監獄基礎設施和更新醫療設施是必要的步驟，但需要時間、規劃和額外的資源。值得注意的是，政策制定者應該將釋放囚犯與培訓和支持計劃結合起來，以防止再次犯罪和再次入獄。也要採取改造而非懲罰性的監獄管理方法，有效地打破了因貧困導致暴力犯罪的循環。

　新冠流行不僅凸顯了系統性的不公平，也為各國政府提供了一個改變應對方法的機會。各國應趁機扭轉監獄人滿為患的趨勢，促進恢復性司法，改造囚犯，並改變社會的觀念。社會有責任保護所有人的生命尊嚴。（編譯：徐浩 圖源：路透社）