《印度快報》周三的報道指出，自20世紀60年代以來，每兩年就有不同的航空機構向火星派出任務。但歷史上從來沒有像最近這樣，有這麼多航空機構同時執行前往火星或火星軌道的任務。

　目前有來自美國、歐盟、印度、中國和阿聯酋五個不同航空機構的10個航天器正在火星軌道上或地面上運行。NASA的「毅力號」於上周登陸火星，中國的「天問一號」將於5月登陸火星。

「毅力號」拍攝的火星表面相片。（路透社）

　阿聯酋的「希望號」

阿聯酋的「希望號」火星探測器。（網絡圖片）

　2月9日阿聯酋「希望號」飛行器成功進入火星軌道。阿聯酋的這項飛行任務將研究火星大氣層，並將尋求解決火星如何和為何失去大氣層這一問題。大氣層的喪失導致了地表水的喪失，也可能導致適宜生命生存的環境喪失。

　中國的「天問一號」

中國的「天問一號」火星探測器。（新華社）

　2月10日，中國首次火星任務「天問一號」成功進行了軌道插入。「天問一號」搭載了一個軌道器、一個着陸器和一個探測器。與「毅力號」不同，「天問一號」將在火星軌道上運行幾個月，然後在今年5月嘗試着陸。「天問一號」有一套儀器來解決一系列科學問題。它裝備有一個地面穿透雷達儀器，用於尋找火星表面下的水。

　馬斯克的SpaceX

　SpaceX是一家由特斯拉CEO馬斯克所創立的的美國私人公司。公司得到了部分投資者的支持，它的長期目標是啟動商業服務，將乘客運送到火星。載人去火星難度更大。這意味着要維持溫控加壓艙以及攜帶宇航員所需的物資，包括水和氧氣等等。此外，載人飛行任務與機械人航天器飛行任務不同，因為需要將太空人送返地球，這要求從地球攜帶大量燃料，以便能夠從火星上發射，開啟回程。

　對火星的探索要歸功於發射費用和所需技術花費的降低。2020年將因新冠大流行而被人們記住。但2020年代很可能同時也是航天器飛往火星的任務紛至遝來的十年，直到人類成功踏上火星為止。（編譯：徐浩）