美國通用汽車公司和洛歇·馬丁公司26日在一份聯合聲明中宣布,將為美國宇航局(NASA)「阿耳忒彌斯」計劃開發一種新型載人月球車。
據美國消費者新聞與商業頻道報道,這份聲明表示,兩家公司將在10年內合作開發這種無壓載人月球車,讓「阿爾忒彌斯」計劃的太空人在月球表面更快速地移動、跨越更遠的距離。聲明稱,通用汽車將為其提供電池技術。
據悉,2020年7月,NASA在位於休斯敦的約翰遜航天中心正式建立月球車項目辦公室。2021年2月,NASA向美國多家工業技術公司發出邀請:在執行「阿耳忒彌斯」計劃時需要一種新型無壓載人月球車,以擴大太空人的探索範圍。根據NASA的要求,這種載人月球車不僅能穿越月球南極黑暗、寒冷、崎嶇的表面,還須執行長達100天的任務。此外,月球車還須採用包括電動車系統、自動駕駛系統等技術。
NASA「阿耳忒彌斯」計劃的最終目標是在月球南極建立基地,並為人類登陸火星做準備。根據NASA官網消息,「阿耳忒彌斯」基地將包括三個主要設施:無壓載人月球車、可移動居住平台(可長時間離開基地)、可容納4名太空人的月球基地。
據路透社報道,洛克希德·馬丁公司已經為NASA的太空項目服務了50年。通用汽車公司曾為NASA開發阿波羅月球車,該公司是波音公司無壓載人月球車項目的主要分包商,其開發的3輛月球車於20世紀70年代成功登上月球,它們至今還在月球表面。阿波羅月球車能以每小時近6英里的速度在月球表面行駛,它們在月球表面行駛的最遠距離為4.7英里。(圖源:資料圖)