英國衛生大臣韓考克(Matt Hancock)今天表示，在英格蘭南部發現比現行新冠病毒傳播速度更快的新變種病毒株，已通報世界衛生組織(WHO)。

　韓考克對下議院表示，科學家在英格蘭南部發現新變種病毒株，或許與當地的疫情傳播速度變快有關。

　他表示：「我們辨認出一種新變種病毒株，可能與英格蘭東南部的疫情快速傳播有關。初步分析顯示，新變種病毒株的傳播速度比現行更快，目前已發現超過1000例，主要在英格蘭南部，出現在近60個不同地區，案例迅速增加。」

　韓考克也表示，其他國家也發現相同病毒株，WHO已被告知。

　但他表示，沒有跡象顯示新變種病毒株比原本的病毒株更加致命，也沒有跡象顯示新變種病毒株會使現有疫苗失效。

　當地時間12月14日，世衛組織舉行新冠肺炎例行發布會，針對英國發現一種變異的新冠病毒已在英格蘭地區感染上千人，世衛組織衛生緊急項目負責人米高·瑞安表示，病毒會隨時間改變，已有多種變異出現，關鍵在於其是否會影響公共衛生。目前這種變異病毒正在英國逐漸流行，需要與國際實驗室合作觀察這種變異病毒是否在全球範圍內流行。

　米高·瑞安同時指出，病毒變異十分常見，問題在於變異是否會讓病毒更易傳播、是否會影響診斷或疫苗有效性，目前沒有信息表明會出現此類情況。每次發現病毒變異，都要花時間評估其重要性。