麥積山地處甘肅省天水市東南，距天水市區45公里。從天水火車站下車，沿著永川河南行，只見山巒逶迤，川原平曠，田疇縱橫。越往前行，川道越少而岩崖越多，溪水越清而林木越秀，漸次便進入了一個全綠的秦嶺山地、麥積山風景名勝區。

　　麥積山，因其形狀象堆積起來的麥垛而得名。著名的五代詩人王仁裕在其所著《玉堂閒話。麥積山》中說：“麥積山者，北跨清渭，南漸兩當，五百里岡巒，麥積處其半。崛起一石塊，高百萬尋。望之團團，如農家積麥之壯，故有此名。”走近麥積山，抬頭仰視，只見一垛壁立，崖面懸空，層岩壓頂，山體倒豎，山頭白雲繚繞，周圍群山擁抱，林木森森，好一派壯美景象!

　　麥積山景色最美者為麥積煙雨。麥積山地處林區，地氣潮濕，雨量充沛，所以大多時間都有林霧。整個空間都充滿了乳白的煙雲，似乎伸手可捏。此時，進入林間，仿佛進入紗縵之中，不辨東西，山嵐樹體，一概朦朧。或微雨絲絲，細煙氳氤，常常薄紗羽衣，漂泊聚散。時而撒于山頭，纏綿于桂棟蘭蕙之間。時而落于穀底，充塞於溝溝洞洞的小橋流水。時而撕扯飄落於山體怪石，只留得旮旮旯旯的一絲半縷。時而聚攏為堆，停泊在峰巒松篁之上。這些煙雨，一會兒隨風濡染，常常只是一種情緒;一會兒煙霧蒸騰，形成一種氣候;一會兒細雨霏霏，一會兒又薄霧濛濛。而當虹銷雨霽，這一切統統霧失樓臺，硝煙散盡，只留得一片清純與仙幻。而當雷雨交加的時候，萬頃松濤，隆隆轟鳴，罔巒小溪，合力禦天。在天盆倒傾，雨瀑翻潑中，山體顫動，大地驚鴻，麥積山在激蕩中顯出了剛毅與雄壯。不久，新雨初收，煙雲從蒼松翠柏間、從山凹中再一次慢慢升起，在飄蕩、在變幻……麥積煙雨真是一大奇觀，在這裡，我們不入劍閣而看到了峨眉之霧，不踏天都而見到了黃山之雲。二、麥積山石窟

　　麥積山石窟同敦煌莫高窟、河南龍門、山西雲岡一起，被並稱為中國的四大石窟。莫高窟以其壁畫而著名，龍門石岡以其石刻聞名，而麥積山則以精美的雕塑獨樹一幟，以石窟多、塑像完美、延續時代長久而被稱為“東方雕塑館”。

　　麥積山石窟始建於東晉十六國後秦時期(西元380年左右)，距今已有1600多年。自後秦以後，其間經歷的北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、元、明、清十多個朝代均有建造，至今留有各個時期的洞窟194個，泥塑、石雕7200多尊，壁畫1300多平方米，北朝崖閣8座。

　　麥積山高142米，石窟多淩空鑿於20—80米的懸崖峭壁上，由崖閣、摩崖龕、山樓、走廊、小洞組成。石窟內百窟千龕，藏經臥佛，千二真身，形聲兼備。是佛的，慈悲為懷;是菩薩的，善眉善眼;是羅漢的，五大三粗;是天王的，怒眼圓睜;是力士的，筋絡橫凸。北魏的，瘦骨清像，褒衣博帶，長頸削肩;北周的，由瘦而豐，由方而圓;唐代的，豐滿富態，臃擁圓潤;宋代的，秀麗可人，纖巧妙雅。

　　麥積山石窟最可觀賞的有東崖摩崖大像、七佛閣、千佛廊、踏牛天王、43號窟、127號窟、133號窟、135號窟等。133號窟9號龕內一小沙彌塑像，是北魏時期最具特色的代表作品之一。一個十三四歲、滿臉稚氣的的小沙彌，正在聽佛師繪聲繪色的講經。他俯首側耳，雙眼微眯，嘴角掛著微微的笑意。看他這個可愛的樣子，好象不是在聽深奧的佛經，而是在想自己少年得意的心事，留下了這永恆的微笑。據導遊說，幾年前朱容基總理到這裡看到這尊塑像時，他彎下腰看了好一會兒，一貫嚴肅的他，禁不住發出了呵呵的笑聲。

　　東崖三大摩崖佛像是麥積山的標誌，中間為佛，高16米，兩邊各有菩薩像一尊略小於大佛。一進麥積山，數裡之外可以看到大佛的身影，他們靜立東崖1000多年，笑點迷津，俯視萬善，送往迎來，成為整個麥積山的守護神。