肖跃莲。

　　“让像我一样的残疾人感到温暖，将工厂变成一座‘慈善屋’，是我的价值所在。”身材微胖的湖南衡阳市侨眷肖跃莲19日在长沙接受中新社记者专访时说。

　　今年51岁的肖跃莲系衡阳市蒸湘腾跃工艺厂厂长。因患小儿麻痹症致残的她凭借坚强毅力自主创业，常安置下岗女工、返乡农民工和残疾人就业，因而评为“衡阳市巾帼十佳创业之星”、“衡阳市创业能手”。

　　此前，肖跃莲是衡阳市某金属股份有限公司的一名操作工人。彼时，她结识同事廖秋平，并喜结连理，于翌年生下儿子廖文基。然而，好景不长，肖跃莲供职的公司破产，她和丈夫双双下岗，家庭生活陷入窘境。

　　一次偶然机会，肖跃莲发现路边摊上的手工针织品颇受欢迎，遂决定专研毛线编织，摆地摊销售自己的产品。用她自己的话说，“与其在家苦熬，不如主动出击”。

　　因肖跃莲的手工编织品质量好、花样新、价格低，总是供不应求。于是，她毅然将产品打入湖南各大商场，由此赚得首桶金。

　　2000年3月，肖跃莲用积攒已久的3000余元(人民币)购置一批旧设备，聘请10余名下岗女工，开始创业。蒸湘腾跃工艺厂的雏形由此诞生。

　　从这一天开始，这位身残志坚的侨界女强人就下定决心，不做一个金钱至上的商人。因此，在艰难的创业过程中，肖跃莲总是把善心放在首位。

　　衡阳市一位名叫陈巧玲的大姐，独身一人的她带着两个孩子靠打零工维生，生活贫困。在得知肖跃莲的工艺厂招工后，不会编织陈巧玲前来报名，冀有一份稳定收入维持生活。

　　此时，肖跃莲毫不犹豫留下陈巧玲，亲手教她各种编织技术，并为其买下社保和医保，解决她的后顾之忧。

　　在一定程度上，肖跃莲的工艺厂更像是一个“爱心家园”，她常把一些下岗女工、农民工和下肢不便的残疾人招进来，助其度过生活难关，重树他们的生活信心。“不像是开工厂，更像是做慈善。”业界人士如是评价肖跃莲。

　　作为劳动密集型企业，肖跃莲常面临资金少的难题，从而难以更新设备，导致工作效率低下，愿合作的客户屈指可数。事少、人多，众多员工长期无事可做，则面临失业。

　　为此，肖跃莲只身南下，前往沿海省份广东省寻找客户。期间，一瘸一拐的她来回奔波于各大人才市场，不厌其烦的与相关企业洽谈。无论是遭受白眼，还是无理谩骂，她都坚持不懈。半月下来，几家企业被肖跃莲的诚心感动，答应签下订单合同。

　　除了善心，肖跃莲还注重信誉，从不拖欠员工工资。2008年，一位与肖跃莲长期合作的客户因金融危机破产，肖跃莲因此损失逾百万，工厂运转困难，但她却四处借贷，准时将工资发放到位。

　　正因为肖跃莲的诚信、善良和朴实，使她赢得了众多信任，海内外客商纷至沓来。在其他同行关门谢客时，她的工厂却越做越大，并成功取得自营进出口权，产品远销东南亚、欧美及港澳台等国家和地区，并在河南商丘、广东东莞等地设立生产基地。众多员工也因她的恩情放弃南下发展的机会，选择与她齐心协力。

　　今年1月，“同心筑梦”2013年度湖南省“十大同心人物”颁奖典礼在长沙举行，肖跃莲一举获得“十大同心人物”殊荣。

　　“作为一名残疾人，我深知社会弱势群体生活和工作的艰难，我要做的是让我的员工尽可能过得好，通过他们手中五彩斑斓的产品，编织一个爱的世界。”肖跃莲笑言。