「壺天石羊」是湖南湘鄉市的一個當地品種，由於湘鄉市屬亞熱帶季風濕潤氣候，日照時數1558.7h，降雨量1326.8mm，年均氣溫17.1℃，無霜期283d。同時該地區又屬華南湘贛丘陵區，具有石灰岩、風化頁板岩型地質結構，地貌以丘陵山地為主，土層肥沃，植物種類繁多，飼草資源豐富，極其適合山羊養殖；據1982 年梅橋鎮橫鋪村出土的東漢「陶羊」 及羊的骨頭推算，早在東漢時期湘鄉就開始了羊的養殖；明朝時期湘鄉就有用「三仙」（即黑公羊、黑公豬、黑公雞 )祭祖的習俗，黑公羊即指「壺天石羊」。據此推算，湘鄉市養殖「壺天石羊」已有 1900 多年的歷史。

 

 

    湘鄉市養殖山羊以壺天地區最早，又因該山羊善於攀爬，坊間稱其「石羊兩塊蹄，爬山能上壁」，該羊體型輕小，靈活好動，65度的高山片刻可達山巔，2米寬的山澗一蹦而過，好似峭壁上的舞者。它們常年吃山中百草，有低矮灌木桑葉、樹麻、金銀花、野葛等藤蔓眾多，飲天然礦泉水，還有舔食岩石表面礦物質的習慣。成年公、母羊體重分別為24kg、22kg左右。羊肉的顏色鮮紅，皮下脂肪少，肉質細嫩，膻味極小，蛋白質含量≥18.0g/100g，脂肪≤0.9g/100g，富含15種氨基酸，穀氨酸含量≥2.8%，鋅含量≥36mg/kg，是營養美味的綠色生態羊。

 

 

    1986 年，「壺天石羊」已成為湘鄉市範圍內山羊養殖的主要品種，2005 年全市存欄 1.9 萬餘頭，目前，湘鄉市「壺天石羊」養殖保護面積 1376.9km2，養殖規模5 萬頭，年產量 600 噸。

 

 

    2016年「壺天石羊」肉獲得亞洲（香港）農產品展「金獎」。

 

    2017 湖南-非洲地方產業合作對接會上，「壺天石羊」肉作為湘潭名優特產參會，得到各界的一致好評。

 

    2020年「壺天石羊」肉在中國國際食品博覽會榮獲「金獎」。

 

    近十年來，隨着「現代羊倌」 劉國平等返鄉創業，帶領當地農民發展「壺天石羊」養殖，銷售達 6000 萬元以上。2018年以綠生寶生態農業發展有限公司為主導成立了湘鄉市壺天石山羊養殖協會，50多家養殖大戶加入協會，帶動幫扶貧困戶、農戶合計300多人從事壺天石羊養殖，產品通過互聯網+的模式，將產品遠銷往北京、上海、香港、深圳、杭州、長沙等全國10多個大中型城市，「壺天石羊」養殖正逐步向標準化、規模化的產業發展方向邁進。

 

    湘鄉市壺天石山羊養殖協會法人代表劉國平接受本報記者專訪時表示，在各級政府支持和協會的帶領下，歷經二年多的精心準備，2020年「壺天石羊」同時被申報國家農業部與國家商標局的雙地理標誌，並順利通過國家農業部的農產品地理標誌保護產品評審。並在線下與當地知名餐飲企業合作，利用多種銷售渠道方式拓展產業鏈，擴大產業規模，同時積極開展產學研合作，進一步優化養殖技術。預計 2025年「壺天石羊」養殖規模將達到 15 萬頭以上，產值達到 2 億元以上。

 

    「壺天石羊」農產品地理標誌認定後，將增加產品附加值，有效保護和發展地方特色品牌，有利於調整養殖業生產結構，推進農業供給側結構性改革，帶動農民增收，實現快速脫貧致富，具有顯著的經濟效益和社會效益。

 

    據悉，2021年2月「壺天石羊」將走進央視《致富經》欄目，壺天石羊已成為當地名優特產品的代表，成了山多地少的當地農民發家致富的「金名片」。（記者 劉春林）