羅姓，是中華民族最古老的姓氏之一。這個源於羅山縣的姓氏人口數量目前在全國姓氏排行居第20位，人口約1500多萬。

    一般認為，羅姓的遠祖是黃帝，其世係為黃帝——昌意——乾荒——顓頊——稱——老童（卷章）——吳回（祝融）——陸終-季連（羋）——羅。夏啟因陸終治水有功，封陸終第六子季連於淮水之南，即今河南羅山，這是歷史上最早的羅國。《世說新語》記載：「啟土羅國，遂氏族焉。」

    「以網罟鳥也，從網從維」。對於「羅」的起源，《說文解字》這樣註解，也概括了羅字的最初含義。羅姓先祖們在羅山境內立國後，根據當地的自然資源條件，在淮水南岸織網捕鳥，因此得姓羅。據《讀史方輿紀要》卷五十記載：「羅山，大（羅山）縣南十里，峰巒環抱，隋因以名縣，亦謂之龍山，又名小羅山。縣南百里又有大羅山。」《清一統志》卷一百六十八記載：「隋縣治在此山下，因以名縣。」《路史·國名紀》所說「羅，熊姓羅君也」，指出羅最早在羅山，羅山一帶有大小羅山和羅汭，他們的得名都與羅姓先祖們最早在這一帶活動有關。

    羅姓先民在羅山縣一直生活到商代中期，由於武丁征伐荊楚，羅姓與荊楚同宗，也在征伐之列，被迫西遷至今甘肅正寧西。到商代末年，周部落興起，羅姓人參與了周武王伐紂，羅姓首領匡正被封羅子國。羅國立國後，與周王朝一直保持密切關係，並一直擔任朝廷中「大羅氏」「火正」等職位。由於周王朝式微，羅國受到強大楚國的擠壓，封國先後遷徙到房縣、枝江、汨羅，最終在公元前690年被楚武王滅掉。

    羅國被滅後，羅國遺民先後流落到湘、贛等地，成為當地的大姓望族。《廣韻》說，羅姓「望出豫章、長沙」。據記載，漢惠帝時期的羅珠，曾奉命鎮守九江郡，在今南昌一帶修築了一座城堡，並親手在城溝中種植了豫章樹（即樟樹），後人便在此定居下來。羅珠為人精勤敦敏，深受朝廷和民眾信任、擁戴。其有五子，後代先後向沿海及中原一帶遷徙，最終繁衍各地。因此，人們認為羅珠「實為羅姓鼻祖，分佈天下者皆其後也」（《南昌耆舊記》）。

    南遷的羅姓人還融入苗族，成為苗族的大姓。此外，在傣族、土家族、彝族、布依族、侗族、瑤族等少數民族中，也同樣有人數眾多的羅姓人。羅姓人在海外地區的傳播和分佈，主要集中在港台和東南亞。在乾隆四十二年（1777年），祖籍廣東省嘉應州梅縣石扇堡的羅芳伯在西婆羅洲（今加里曼丹島）建立蘭芳國，實行「蘭芳大總長制」，立國108年，是海外羅姓人影響最大者。

    經歷住了長河淘沙的流轉考驗，時至今日羅姓文化仍秀於中國傳統文化的茂林之中。如今，全國各地以及港澳台地區的羅姓宗親、海外羅姓華人對於羅山是羅姓發源地的認可度越來越高，不斷來羅山尋根問祖，暢敘親情。據了解，9月下旬，河南省姓氏文化研究會羅姓委員會成立大會也將在羅山舉行，海內外、全國各地的羅姓代表將齊聚羅山縣，共話同根情。（郭延 楊長喜）