政府致力在九龍東打造智慧城市(Smart City)，當中智慧交通(Intelligent Transport Systems)可謂具有創意和前瞻性。俗語有云「道路通百業興」，要解決九龍東長期的交通擠塞問題，從而達到宜居這個目標，專家學者也多有獻計。
香港商報記者 邱媛媛 金鋒
交通暢順和容易到達，是達到宜居的必要條件。不過，九龍東交通擠塞問題長期未解決，如何疏導車流一直困擾決策當局。香港運輸研究學會資深會員熊永達接受本報訪問時稱，長遠而言，政府有需要為舊區重新定位，才能從根本改變「人車爭路」問題。
2020年推無人駕駛巴士
為舊區重新定位是解決區內交通問題的長遠決策，但中短期而言，可透過引入無人駕駛技術，提升區內街道的運載效率。起動九龍東專員區潔英今年年初表示，最快於2020年起，在啟德發展區進行無人駕駛巴士計劃，並對此與巴士公司商討。據悉，政府的中長期目標，是促進在九龍東使用無人駕駛巴士，實現低碳公共交通模式。
香港理工大學土木及環境工程學系助理教授施能藝認為，外地無人駕駛技術早已成熟，若香港要從海外引進無人車，必須作出政策配合。觀塘區議會副主席洪錦鉉指，觀塘區人口密集且空氣質素差劣，建議日後應多加建造電動充電站，才能鼓勵司機轉駛新型車輛。
單軌鐵路明年推方案
除了引入無人駕駛技術，政府早年曾經提出研究建設九龍東環保連接系統(下稱：啟德高架單軌鐵路)。按規劃，啟德高架單軌鐵路預計全長9公里，以港鐵九龍灣站為起點，貫穿啟德發展區、郵輪碼頭、九龍灣商貿區、觀塘碼頭，最後在觀塘站與現時的觀塘地鐵站交匯。
九龍東環保連接系統最初計劃2023年啟用。該計劃自2007年提出以後，曾兩次諮詢公眾、三度發布研究報告後，卻遲遲未見動靜。原本2018年啟動的工程，至今仍未有任何進展。
對於啟德高架單軌鐵路遲遲未能落實，發展局局長黃偉綸今年3月回應立法會議員柯創盛的口頭質詢時表示，由於初步路線未必符合《消防條例》，加上連接九龍灣區及港鐵九龍灣站的走線跨度太大，需要跨過觀塘道及港鐵架空路段，在上述技術挑戰下，最快延至明年才可推出方案。
黃偉綸當時還指，興建啟德高架單軌鐵路時，需要同時處理《保護海港條例》，加上啟德發展區近年規劃有變，政府將在往後的可行性研究當中，檢視單軌鐵路的確定和定位，並研究能否紓緩區內交通壓力。
施能藝認為，在技術層面上，興建啟德高架單軌鐵路是可行的，但需要考慮長遠的成本效益，若方案對市民出行幫助不大，須考慮是否有建設的必要;又認為日後落實興建時，要考慮市民對票價的接受程度。
研究增設單車徑
此外，宜居的其中一個重要元素就是「易行」，當中包括如何使到九龍東更順暢，連繫各方並確保行人獲得安全舒適的過路環境。眾所周知，觀塘區居民飽受行人路狹窄、人車爭路、違例泊車等問題困擾，因此改善區內道路設計，實在刻不容緩。
據起動九龍東辦事處網頁顯示，在中短期項目當中，一些主要道路擴寬了行人路，又加設行人信號燈(詳見附表)。此外，政府已在區內7個地點安裝了多功能路燈，提供空氣質量、人流和車流量、WIFI熱點等設施。
政府又研究在九龍東增設單車徑，藉此減少車流。政府去年試行把觀塘海濱公園的行人路，改為只讓行人和單車共用的「共融通道」，有關計劃日後或會延伸至啟德發展區。
業界指「易行」實行難度大
洪錦鉉坦言，在九龍東實行「易行」概念殊不簡單。他舉例稱，觀塘區現時的道路及人行道的寬度和闊度，已經規限了整個區域的發展，如果觀塘區要朝向CBD2(第二核心商業區)發展，甲級商業大廈將越發增多，車流量亦與日俱增，故在這個程度下要實現「易行易停」的難度相當大。
事實上，不論引入無人駕駛技術以及興建啟德高架單軌鐵路皆屬中長期措施，但短期而言，為促進「易行」概念，政府應與巴士公司合作，為乘客提供實時巴士到站資訊。目前，巴士公司除了在九龍東合適的巴士站，安裝實時資訊顯示屏及免費公眾Wi-Fi，政府還計劃在區內建立智慧公共運輸交匯處，又向市民提供長途巴士的空位數目，方便市民出行。
九龍東能否仿效前海地下行車?
前海深港現代服務業合作區將於今年底實現地下通車，藉此串聯全區，與周邊城市互通，並成為內地首個地下交通樞紐工程。那麼，前海的案例，又可否照搬至九龍東，疏導區內擁擠的車流?
據《觀塘商貿區的行人環境改善計劃報告》預計，到2021年，觀塘道及開源道、偉發道及偉業街以及常怡道及宏照道三個路口的車流量面臨飽和。該報告建議，上述路口都要改善路口布局設計，引導車流往鄰近的路口。該路段若要實施路面分流，其中一個選擇就是「上天」走高架橋，另一選擇就是深入地底穿越隧道。若落實後者，在九龍東這個舊區建設地下通道，可行嗎?
對此，丘健和認為，上述建議難度較大，主因是工程在已發展地區動工，涉及大規模收地封路。觀塘區議會副主席洪錦鉉指，他過去曾爭取發展地下空間，並認為開源道的地下空間是可行的，而車輛只靠現時地面的空間，出入都有問題，但目前政府實施的意欲不強，若要發展地下空間的話，需要政府「大手筆」，花費大量資源去做。
觀塘建隧道分流九龍城
洪錦鉉續指，大廈與大廈之間可做多點空中連接，往上或往下去引導人流，讓道路騰多些給車輛。他建議，可以在開源道近觀塘碼頭位置，建設地下隧道連接去九龍城或者其他區域，藉此把觀塘的車輛引導至其他地區;同時加建多幾條幹道，否則依靠現有的幹道，終究解決不了現有的交通擠塞問題。
各方意見
施能藝
香港理工大學土木及
環境工程學系助理教授
興建啟德高架單軌鐵路技術上可行，惟須考慮長遠成本效益。
熊永達
香港運輸研究學會資深會員
政府長遠要為舊區重新定位，才能根本改變「人車爭路」的問題。
洪錦鉉
觀塘區議會副主席
可在觀塘建設地下隧道連接九龍城，疏導觀塘車輛至其他地區。
丘健和
民建聯交通政策副發言人
舊區中建設地下通道的建議難度較大，原因是工程涉及大規模收地封路。
