筆者月初在英國買了新房子，眼見廚房裝修公司利用了虛擬實境方法，展示廚房的設計概念。事實上，無論是虛擬實境(VR)、混合實境(MR)或是擴增實境(AR) ，有關應用已經漸漸成為新常態。上周有報道指懲教署今年加入虛擬實境職訓課程，讓在囚者進修零售管理，部分教學設備緊貼外界，如AR(擴增實境)試身鏡、智能首飾盤等。
蘋果打造擴增實境App
蘋果CEO提姆‧庫克月初接受專訪時表示，10年後的蘋果將是由硬件、軟件、服務組合而成的產品企業，並指出蘋果未來的核心是擴增實境。庫克還表示，擴增實境是最大的核心科技，人們將會日常使用。
蘋果的開發人員正在為打造擴增實境App提供技術支援。庫克認為，這一技術將在娛樂、購物、工作、教育等領域獲得廣泛應用。
不難想像，有關的應用有無限的可能性。舉例，修理技工在檢查設備的故障部位時，可以看見一些重點式的說明，指出哪些零件需要檢查;外科醫生只要檢視即時的內臟超音波掃描，就能看到等同X光照出來的影像重疊在病人身體上;消防隊員可以看見失火建築物的格局，避開原本看不見的危險因素;士兵透過無人偵察機傳來的資訊，就能看見敵方狙擊手的位置;觀光客沿一條街掃視過去，就能看見這一區每家餐廳的風評。
最近，一家新西蘭初創公司就將擴增實境等科技，應用在呈現上市公司的公司股價、估值等資料，方便用戶查閱。用戶只要以鏡頭對準報紙、品牌標籤等，如畫面上有該企所研究的公司名稱字眼，App會隨即顯示出相關股價及其他公司資訊。
近月香港的修例風波，對零售業，尤其是從業者影響甚大。如把眼光稍稍轉移，科技發展帶來的改變可能更加深遠，香港的零售業應重視有關商機。
英國切斯特大學金融科技及數據分析教授 梁港生
