孟子有說「一日之所需，百工斯為備」，意思是我們一天所需要的東西是要有許多人的付出才能具備的。
在經濟學上，也有類似的分工概念。分工指個人、公司、國家或地區都負責自己所擅長的工作。由於工人的工作效率提高，產量及產品質素也相繼提高，人們的生活水平也因而得以改善，分工的發展是人類社會經濟進步的重要里程碑。
分工提高生產效率
亞當·史密斯(Adam Smith)在其著作《國富論》中便指出分工可提高手工業生產的效率，並將效率提高的原因歸結於三點，分別為：熟練程度的增加。當一個工人單純地重複同一道工序時，其對這道工序的熟練程度會大幅增加。表現為產量和質量的提高。如果沒有分工，由一道工序轉為另一道工序時會損失時間，而分工避免了這中間的損失。由於對於工序的了解和熟練度的增加，更有效率的機械和工具被發明出來，從而提高了產量。
事實上，現代社會對於產業鏈的分工更為細化和專業化，從原料到成品的生產更有效率。史密斯便有句名言：「請給我所要的東西吧，同時，你也可以獲得你所要的東西。」
兩利相權取其重
類似的概念，還有大衛·李嘉圖(David Ricardo)的代表作《政治經濟學及賦稅原理》，其中提出了比較優勢貿易理論。比較優勢理論認為，國際貿易的基礎是生產技術的相對差別，以及由此產生的相對成本的差別。每個國家都應根據「兩利相權取其重，兩弊相權取其輕」的原則，集中生產並出口其具有「比較優勢」的產品，進口其具有「比較劣勢」的產品。
從以上理論來看，如果有一批人，建議建立一個「經濟圈」，最好是先了解該經濟圈指的是什麼，它是否意味從食水到員工制服都只是產自來自該經濟圈。如是這樣，便不符合最基本的經濟理論。但如不是完全的自給自足，那便是自欺欺人的手法，這或許是關於商品說明條例的事了。
英國切斯特大學金融科技及數據分析教授 梁港生
(逢周一刊出)
