人皆知由奢入簡難，從事美容美髮行業20餘年的劉玉棠（April）就是如此，接連辭去兩間國際大品牌歐萊雅及資生堂的高薪俸祿，創辦了香港專業髮廊管理協會（HKPSMA），將畢生所學奉獻業界，從創辦專業髮廊管理課程提升從業者專業管理知識，到疫情下為協會會員求支援謀生路，April始終堅信真誠的付出總會有回報，未來她希望給業界帶來更多的發展空間，包括制訂專業優質髮廊管理及顧客服務標準，以及發掘大灣區商機。
劉玉棠(April)與美髮行業結緣20幾年，從全球第一大化妝品歐萊雅集團到資生堂集團，皆是任職高級管理人員，深受下屬擁戴。而走下神壇卻僅是一念之間，看遍國內外美容美髮市場的劉玉棠深刻的了解到本港美髮業的不足，加上當時聽聞到一位髮廊老闆，經營髮廊20多年，因手受傷而轉行做了保安員，深感痛心。「若是這位老闆在經營管理上多一點規劃，結果會否不一樣呢？」這樣的念頭在劉玉棠心裏扎了根，同時工作高壓下，兩次大病經歷令她反思人生無常，何不順從自己的內心，利用平生所學盡可能的去幫助業界，於是劉玉棠毅然辭職，在2018年，成立了香港專業髮廊管理協會。
疫情下為行業爭取一億元支援
現時協會約百個會員，擁有約200間髮廊，在疫情衝擊的今年，美髮業亦苦不堪言。身為會長的劉玉棠與香港化妝品同業協會，及其他美髮業協會共同組織「八大抗疫聯盟」，不停地向政府呼籲「美髮專業‧不容忽視」，並在立法局批發及零售界邵家輝議員JP幫忙下，最終為每間髮廊商戶成功爭取到3萬-6萬元抗疫支援以解燃眉之急，以全香港3500間髮廊計算，同為業界爭取約一億元支援；及為會員爭取到專門為香港商舖提供的納米光觸媒消毒噴霧。與此抗疫同時，協會制訂防疫抗疫的指導工作，包括消毒指引；近期向創科局統一為會員申請及張貼「安心出行」場所二維碼等，April都一一向會員提供展示及建議。近期，協會還積極促進會員加入「中電消費券計劃」，並聯絡Amity International贈送英國製造Virusolve醫用級消毒藥水給協會會員，希望盡可能幫扶業界。April表示，「雖然協會能做的不多，但慶幸現在可以協會名義去向政府呼籲，為業界去爭取更多福利，這也是在之前的公司所不能實現的」。
April不僅着眼於本港市場，她冀與業界共同分享大灣區商機。她認為本港業界可以與大灣區城市做雙向交流，進而做到商務對接。她坦言內地美髮行業的科技發展迅速，本港美髮的特色技藝可藉助內地科技去發揚，從而吸引到一些大灣區客戶來港髮廊享受更好的服務，若政府能提供資助予業界去大灣區發展，這條路行得通則可達雙贏。劉玉棠也直言在現時社會環境下，充斥?不少反對聲音，自己也曾經歷過遭人誤解，但這些並無礙為行業謀生路之心。而目前協會已促成兩名會員落實與大灣區合作項目，協會提供支援，幫助會員去申請政府的一些專項基金，減輕企業的負擔。
帶給行業國外進修機會提升知識
雖然協會成立時間不長，社會影響力有限，但卻集合了各界別精英顧問，包括法律、教育、醫護及保險等。劉玉棠舉例道，協會曾幫助旗下一會員處理其前僱員在網上散播的虛假言論，原來有會員前僱員因離職而唱衰前僱主，在網上蓄意散播不實言論，會員深感無奈並向協會求助，劉玉棠隨即與協會法律顧問探討此事，會員也順利拿到律師信，並將其張貼在官方網站警告造謠者若不刪除則後果自負，隨後不久那些虛假言論便就此消失匿迹。
April以己之力創造了許多業界的第一次，除了協會是全港唯一一間專注推廣髮廊管理的協會，她還培養了全港首屆的髮廊老闆大學生，而這也追溯到2017年，與商業專業評審中心及理工大學企業發展院合作推出的髮廊管理課程大獲成功，令許多平生未進過大學的美髮從業者能有機會?學士服，戴學士帽，完成畢業禮，April亦備受鼓舞。於是她再接再厲希望可以再多走一步，2018年找到了英國坎特伯雷基督教會大學（CCCU）合作，令申請者只需報讀香港教育局承認的高級文憑課程，再加上協會的推薦信，就可進修此英國大學課程，更可以到英國進行畢業典禮，完成更高的認可資歷，成為真正的大學生。劉玉棠表示，現時有12位會員在修讀這個英國CCCU大學管理課程，2022年將迎來香港首屆髮型師大學畢業生！
萬事親力親為兼做慈善已近20年
除此之外，April還有一個仍在踐行的第一次，那就是為行業制訂一套行之有效的專業管理標準，並由BSI英國標準協會認證。她聽聞業界同仁有投訴員工背德行徑，深覺有必要為行業制訂管理標準，不僅是針對員工管理，更是針對本港市場的髮廊服務。但想法雖好，實踐卻難，劉玉棠表示，BSI的認證花費不小，並非每間髮廊都願意付出，協會只能向會員呼籲及建議。求人不如求己，於是在去年6月，April就萌生了自己開髮廊的想法，希望可以給業界提供一個範本。
可曾想好事多磨，原本應是在去年11月份開張的髮廊因為修例風波以及疫情一拖再拖，直到今年6月才順利開舖。作為專業髮品專家，引進意大利No.1天然專業護髮品牌MEDAVITA產品，April說現在只使用純天然草本成分產品，作為髮廊老闆，又是協會會長，必須對員工和顧客健康負責任，MEDAVITA獨有天然藥效配方及臨床實驗報告，保證產品安全有效健康；對髮廊的大小事務，布置及員工管理等，April均是親力親為，她一直在踐行?自己心中所定的優質髮廊管理及顧客服務標準，「不管別人怎麼說，做出來給別人看！」劉玉棠如是說。
工作之外，April也寓工作於生活，她堅信「以生命影響生命」，從2003年開始她便將每年的所有年假投入到慈善活動中，並親力親為參與了兩大慈善團體「苗圃行動」以及「點滴是生命」的慈善活動，幫助內地貧困山區孩子上學，協助建校，幫助缺乏水資源的地區進行水利建設等，今年還延伸到柬埔寨等一些貧困的東南亞國家。劉玉棠坦言幫助他人的同時，自己能獲得更大的滿足感，也令自己不論做什麼事都擁有正能量。在分享到山區孩子給她寄來的蘋果時，她眼泛淚光，篤信佛教的她一直堅信快樂和幸福可以好簡單，一切有賴真誠的付出，這也是她多年以來的處世之道。（香港商報記者 邱媛媛）
