近日天氣既冷且乾，相信不少朋友都喜歡來一杯「熱檸蜜」潤一潤。那一口蜂蜜順喉嚨滑入，甜蜜的感覺油然而起，暖入心窩。不說不知，原來香港也有養蜂場，而且「蜂蜜製作技藝」更錄入了《香港首份非物質文化遺產清單》5.98項！
沿粉嶺百和路駕車，通過迴旋處轉入蝴蝶山路，就可以到達寶生園養蜂場。在訪問之前，我有很多猜想：園主梁先生是否會頂一大坨蜜蜂來見我呢？他會不會像一般農人，不太愛說話呢？養蜂場內會不會四處都是蜜蜂？其實，這種種設想都是多餘的……
祖父於1923年廣州創業
寶生園第三代掌舵人梁立德年輕時曾赴加拿大留學，溫文爾雅，談吐大方得體。如果不告訴我，我是不會認為他就是養蜂園的園主：「我是第三代。第一代是我祖父梁遠湛。1923年，原來任教美術、愛好園藝的他受到日本朋友的啟發，在廣州近郊創立寶生園，養起蜜蜂來。」
本來養蜂只是梁遠湛的興趣，但漸漸地他養出一門學問，也養出了一項事業。「1940年代，祖父舉家來港，選擇了粉嶺火車站附近建立香港寶生園。1984年，因為新界北高速公路的興建，蜂園搬到蝴蝶山路現址。」梁立德指，寶生園鄰近大刀屻、嘉道理農場；從前，四周不是農田就是深林茂木，蜜蜂不愁沒有花蜜可採。然而，隨城市發展，桑田也變成高樓，而養蜂場的規模也難比昔時。
養蜂事業一度擴至泰國
「內地不少養蜂技術人員都是我父親的徒弟」，原來寶生園第二代園主、梁立德的父親梁振鴻來港接手養蜂場前，主要在內地打理廣州蜂場。由於技術出眾，所以國家安排他幫忙教授養蜂技術。梁立德又憶述：「以前，爸爸會帶一班徒弟追逐花期，東西南北，只要花期配合，他就追過去。我那時曾跟住他們，駕車從南到北，由海南島到吉林，追花逐蜜，十分能體會養蜂之不容易。」
後來，梁振鴻接手香港蜂場後，更把養蜂事業發展到泰國，「當時泰國的產量很高，是其中一個主要蜂蜜產地」。後來，梁氏撤出泰國，專心打理香港業務。
採蜜容易養蜂難
「採集蜂蜜的過程好簡單，只要做好準備，小心地把整板蜂巢取起，然後用搖蜜機的『離心力』把蜜糖抽出就可以。」梁立德說得簡單，但筆者看來，光是克服對那一巢蜜蜂的恐懼已很不容易。
說到這裏，少不免會聊到將來。梁立德也不無擔心：「經過了多年的合作，我們已跟一些養蜂人建立起密切的關係。他們通常一家一個單位，傳承大多在一族之間。多年過後，他們都老了。下一代大都不肯接手。」畢竟養蜂工作，起早貪黑，又要「望天打卦」，也難怪年青人不肯繼承。
聽了寶生園第三代園主梁立德述說的養蜂故事，我更加明白養蜂人的辛酸。以後，飲用蜂蜜時，必須要多一分敬意。
註：項目5.98「蜂蜜製作技藝 養蜂人製作蜂箱來飼養蜜蜂，然後自蜂巢中抽取蜂蜜。」
作者簡介
葉德平博士，香港中文大學專業進修學院講師、香港歷史文化研究會副會長、香港作家聯會會員、「歌唱夕陽天：序曲——圍名歌推廣先導計劃」研究計劃主辦人(由衛奕信勳爵文物信託資助)、坑口區鄉事委員會六十周年特刊主編。著作包括《戰鬥在香港——抗日老兵的口述故事》、《圍城苦戰——保衛香港十八天》、《古樹發奇香——消失中的香港客家非遺》等。
