滘西洲洪聖古廟年度洪聖爺誕今年因疫情低調舉行，神功戲及抽花炮等聚眾活動取消，正誕日人流由幾千減至幾百人，雖然人流減少，但恭賀洪聖寶誕的濃情依舊，值理會人員在廟外唱生日歌，戲班更首度在廟內做賀壽戲，出席者齊吃洪聖爺飯，完成行朝、過關、祭沙河、大幽等儀式，祈求水陸平安。
疫下限聚不上演神功戲
位於西貢滘西洲南部的滘西村，居民早年以捕魚為生，因此集資興建廟宇，供奉海神洪聖以保平安。根據地方傳說及從古廟的碑記推測，洪聖古廟在1889 年以前便已建成，於2002 年列為古蹟。每年農曆二月十三日當地會大事慶祝洪聖誕，上演神功戲不在話下，西貢各地區社團均組織花炮會前來古廟賀誕，並有抽花炮活動。這盛會將寂靜、居民大多已遷離的滘西村一時間變得熱鬧，而籌辦過程亦加強了滘西村村民的凝聚力。
以往洪聖爺誕，碼頭旁的廣場會搭建戲棚，只留一條不寬的通道往古廟。今年沒有了戲棚，沿海廣場一片寬闊，欄杆掛上綵旗。3 月24 日（農曆二月十二日）下午約3 時半，主持法事的喃嘸師傅將大士王等大型紙紮祭品由碼頭搬到古廟外安放，當經過廣場時顯得十分輕鬆。
滘西村值理會總理羅有妹表示，神功戲由新群英劇團上演都有超過廿年，但疫情限聚令下，今年無得做，沒有了神功戲，棚也毋須搭建，這組支出以往要花過百萬元。3 月25 日（農曆二月十三日）正誕日抽花炮也取消。總計兩天誕期人流只有幾百，比正常情況下的幾千人差了一大截。「以前要租十幾隻船載人來，今年只有3、4 隻，食用都少，總計喃嘸費、紙紮、膳食、船費等，開支不超過30 萬元。」
按照傳統放紙船祭水幽
不過，拜祭洪聖大王的儀式依舊隆重。24 日即正誕日前有多項宗教儀式。下午約4 時半，多名緣首（全部共有29 人，由值理會人員神前抽籤定緣首名次）隨喃嘸師傅在洪聖古廟內進行法事，之後行朝，在村內4 個供奉伯公及大王爺之處拜祭。約5 時半開始祭沙河即祭水幽。
村民幾天前已在島上灣位處的沙灘取沙，裝成20 多個沙包用船運往廣場。這堆沙弄成河流模樣，沙上插香燭，周邊遍布衣紙，沙河前方豎立小型紙紮海龍王，以震懾牛鬼蛇神、海上亡魂。喃嘸唸經後海龍王投入「沙河」連同衣紙香燭一同化掉，這時一艘小艇已安放紙船，緩緩駛出牛尾海，當看到遠處的果洲群島時，紙船放進海面，慢慢飄遠。放紙船儀式歷時約10 分鐘。據村民說，去年紙船模樣有點像遊艇，今年則較像漁船，他們稱之為「大頭艇」，用來裝貨，因昔年出外打魚，可能長至1 個月，所以要帶柴、米、油、鹽出外，而果洲有山地可停泊，對外是大海， 會去得遠， 是漁場之地。這是傳下來的固有儀式。
過關後火化大士王歸天
到晚上近8 時，20 多名村民進行過關儀式，古廟門已掛上一對紅布簾，每名過關者經喃嘸師傅擲杯得神明指示後走過布簾，之後喃嘸帶領眾人過關幾次，每過一關，兩個喃嘸師傅會對講，中心點都是求吉利、順境。至8 時半進行大幽，喃嘸在一旁唸經，超度亡魂的香燭祭品形成兩道火帶，近9 時半，大士王以火化方式送其歸天。
在正誕日，抽花炮及還花炮向是賀誕活動的高潮部分。滘西洪聖爺誕花炮只有30 多個，而花炮票近年都有幾千張，抽中者，象徵來年好運、平安、健康。中者帶走炮膽，翌年要帶同炮身還神。但疫情限制人流，去年已取消抽花炮，因此這批前年投到花炮者，繼續帶同炮膽（放在花炮中間的神位）登島酬神。羅有妹說，任何人都可參加抽花炮，每張花炮票3 元，有些花炮會會買好幾百張，希望漁翁撒網，可抽中。數十年前最盛時，花炮票有多達2 萬張呢。
古廟內首度上演酬神戲
有還神者說，因疫情關係，祭品已從簡，以燒豬計，之前仍有抽花炮時，他們一行20 多個單位，每單位一隻燒豬，要分兩天來，今次只有兩隻燒豬及兩隻乳豬。
漁民奉洪聖為守護神，酬恩發自內心，值理會成員在廟外上香時，大唱中式生日歌，亦有村民除了唱中式亦連唱西式生日歌。神功戲沒上演，但酬神戲仍有，首度在廟內上演賀壽戲碼如《八仙賀壽》、《跳加官》及《送孩兒》，為時約6、7 分鐘。而登島者，在中午時有洪聖爺生日飯吃，村民稱它為「阿爺飯」，由燒肉、椰菜、豆卜及乾蘿蔔絲炒成，村中婦女早上9 時多已開始烹調，而飯後亦有飯焦茶喝，不少人大讚「洪聖爺」很貼心。
