亞馬遜創辦人貝佐斯早前宣布，下月將與弟弟乘搭自家私人太空公司「藍色起源」(Blue Origin)飛船進行首次航天飛行;而同行的一個乘客座位拍賣，結果亦大受歡迎，由一位神秘人於當地時間12日以2800萬美元(約合2.18億港元)中標。此次飛行定於7月20日從該公司的西德州試驗場出發。
拍賣款用於慈善事業
據美國中文網報道，整個拍賣流程包括密封投標，於10日進行線上投標，合格的競標者最後於當地時間12日參加現場拍賣。拍賣以電話形式舉行，起標價為480萬美元(約3734萬港元)。拍賣非常熱烈，開始4分鐘後已突破2000萬美元。經過10分鐘競標後，最終由一位未公開身份的買家以2800萬美元(約2.18億港元)投得。
中標者身份神秘，他可自己乘坐飛行，也可指定另一個人參加飛行。「藍色起源」公司稱，中標者身份將在幾周內披露，同時還將披露第四位也是最後一位機組成員。
所得款項將用於「未來俱樂部」，這是一個隸屬於「藍色起源」的教育性非營利組織。惟外界相信，「藍色起源」今次活動主要希望加強推廣新旅遊潮流，推動公司的次軌道太空飛行旅遊發展。「藍色起源」表示，今次拍賣吸引來自159個國家、超過7600人登記參加。中標者將乘坐在美國德州發射的「藍色起源」飛船，與貝佐斯等人在7月20日享受歷時11分鐘的次軌道太空飛行。「藍色起源」此前還稱，公司的火箭和太空艙可以將6名乘客送到地球上空約100公里以上的亞軌道。在這個高度，客戶能夠體驗幾分鐘的失重感。太空艙有6個觀察窗，客戶可以看到地球。
此外，「藍色起源」的競爭對手，馬斯克旗下太空探索技術公司SpaceX計劃於2021年晚些時候進行載人亞軌道飛行，4名乘客中將包括1名科學教授和1名太空資料分析師。而這一領域的另一競爭對手布蘭森，據稱則將於2021年晚些時候，親自參加維珍銀河控股公司的太空之旅;該公司計劃在2022年初，面向私人客戶開放太空旅行服務。
