中國人有祈福、求福、迎福、納福的文化傳統，在中國人的思想意識裏，「福」是吉祥、美好的文化符號，是中國人精神世界的終極追求。
中國自從有文字以來，就有了「福」的象形文字。神話傳說，黃帝命史官倉頡造字，倉頡「窮天地之變，仰視奎星圜曲之勢，俯察魚文鳥羽，山川指掌，而創文字」，開啟了中華文明的新紀元。在這批中國最古老的文字中，其中就有「福」字。
古人造字，講究生動形象，指事會意，各有內涵。甲骨文中，「福」字左邊「示」為祭壇象形，右邊「酉」字為酒?象形，本意為祭祀者兩手捧酒?，向神明獻祭，祈求神明保佑、賜下祥瑞、富足安康。
隨?字形演變，西周時金文「福」字右邊寫作「?」，「?」作聲旁，有「滿」的意思，代表富餘、充盈，與「富」字同源，並沿用至今。
「福」字寄寓了中華民眾對美好、幸福生活的憧憬、嚮往，幾千年來，中國人把一切美好的事物、祈望、感受，統統歸結為福。人們把好運氣稱為「福運」，把帶來好運的人稱為「福星」，把帶來好運的地方稱為「福地」，把積善有餘慶之家稱為「福門」，把前程遠大的人的相貌稱為「福相」，把總能逢凶化吉的人稱為「福將」，把獲得美好生活的機緣稱為「福分」；人們把吃到好的食物稱為「口福」，聽到好的資訊稱為「耳福」，看到好的景物稱為「眼福」，交到好的異性稱為「艷福」，體驗到好的感受稱為「幸福」……
《禮記》云：「福者，備也。備者，百順之名也。」《韓非子》云：「全壽富貴之謂福。」《尚書· 洪範》云：「五福，一曰壽，二曰富，三曰康寧，四曰攸好德，五曰考終命。」「福」字已經融入中國人的血液裏，積澱在中國人的骨髓裏，形成了一種根深蒂固的獨特民俗文化——福文化。
民間廣為流傳的福神，是道教「三官大帝」中的「天官」：上元一品九?賜福天官元陽大帝紫微帝君。道經稱：天官賜福，地官赦罪，水官解厄。民間年畫中的天官面容慈祥、五綹長鬚，頭戴官帽，蟒袍玉帶，其左手拿玉如意，右手打開一長幅，上寫「天官賜福」。
明朝以後，民間把福星與祿星、壽星二星合起來祭祀，稱福、祿、壽「三星高照」，後世又加入「財神、喜神」合祀，稱福、祿、壽、財、喜「五福臨門」。人們喜聞樂見、寓意吉祥的成語，如：洪福齊天、福至心靈、福如東海、福祿雙全、福壽綿綿、福壽康寧、洞天福地等，都表達了人們崇尚福、喜愛福、追求福的普遍心理。
在傳統文化中，「福」的本義是祈求神明，獲得神明保佑相助。西漢許慎所著《說文》中說：「福，佑也。」「佑，助也。」人的祈福活動就是人祈求神明相助的過程。人所獲得的福報，也是人心向善、行善、積德修來的結果。
《太上感應篇》說：「禍福無門，唯人自召。」「夫心起於善，善雖未為，而吉神已隨之；或心起於惡。惡雖未為，而凶神已隨之。」
「故吉人語善、視善、行善，一日有三善，三年天必降之福；凶人語惡、視惡、行惡，一日有三惡，三年天必降之禍。」
福報，不會憑空產生，禍福皆有因，沒有無善因之善果，也沒有無惡因之惡果。人要獲得吉祥如意、幸福美滿的福報，必須要通過修身養德、行善積福的善因才能實現。
所謂敬神如神在，天道無親，常與善人。人的福禍吉凶與人的善惡行為密切相關，行善必得福報，行惡必遭災禍。
關帝在《覺世真經》中說：「一切善事，信心奉行；人雖不見，神已早聞；加福增壽，添子益孫，災消病減，禍患不侵，人物咸寧，吉星照臨。」「求子得子，求壽得壽，富貴功名，皆能有成，凡有所祈，如意而獲，萬禍雪消，千祥雲集。諸如此福，惟善可致。」
中國人祈福、求福的民俗文化傳統，歸根結底，也是一場勸善止惡、道德教化的心靈洗禮。唐玄宗李隆基說：「事天地能明察，則神感至誠而降福佑。」積福在於行善，行善在於發心。祈福、求福，禱告神明，需要誠心敬意，更需要諸惡莫作，眾善奉行，這樣才能轉禍為福，久久必獲吉慶。
弘揚關帝文化 彭允好
