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貧富國疫苗分配差別咁大 美半年棄逾1500萬劑

貧富國疫苗分配差別咁大 美半年棄逾1500萬劑

責任編輯:謝燁挺 2021-10-18 01:11:02 來源:香港商報

 富國囤積過多疫苗,窮國幾乎無針可打,全球新冠疫苗分配不均現象嚴重如此。有研究分析美國疾控中心數據指,美國今年3月至9月期間,最少廢棄了1500萬劑新冠疫苗。另外,美國默沙東藥廠研發的口服抗新冠藥物「molnupiravir」至今雖未獲美食品及藥物管理局(FDA)授權批准使用,惟全球已有10個國家或地區已率先預訂藥物,有專家擔憂又是窮國無份。

 多州連鎖藥房棄置最多

 美國有機構研究美疾控中心(CDC)數據發現,美國多個州份持續棄置新冠疫苗,造成大量浪費。當中,路易斯安那州棄置22.4萬劑未被使用的新冠疫苗,包括部分已開封但未完全使用的疫苗,有逾2萬劑屬過期疫苗,棄置數量較7月底大幅增兩倍。美媒報道亦指,威斯康星州平均日棄數千劑新冠疫苗,阿巴馬州已有逾6.5萬劑疫苗被棄置,田納西州更廢棄近20萬劑疫苗。

 另一項調查則發現,美國去年12月至今年7月,有10個州份共棄置了100萬劑疫苗。

 調查同時發現,美國棄置的疫苗多來自藥房,其中5月有兩間連鎖藥房的疫苗棄置數量,遠超美國各州份或聯邦機構總和,幾乎有四分之三疫苗被浪費。據稱,主要棄置原因包括:疫苗樽破裂、針筒問題、冰箱故障或停電等,以及民眾預約後未按時出現,已預留疫苗導致浪費。目前,至少有760萬劑被棄置的疫苗來自4間連鎖藥房,包括美國最大藥房集團沃博聯、沃爾瑪旗下藥房、CVS及Rite Aid。

 亞太搶購口服抗新冠藥

 另據報道,默沙東研發的口服抗新冠藥物molnupiravir有望成為全球首款口服抗新冠病毒藥物。

 由於molnupiravir藥物適用於新冠確診患者,實驗結果藥物對於出現症狀首5日的患者來說,治療效果最好。惟低收入國家普遍醫療設施較為落後,難以大規模為民眾進行快速檢測。

 據悉,當molnupiravir獲緊急授權,美國政府將採購170萬個療程,每個療程售價700美元(約5460港元),但有指molnupiravir療程的成本價其實只需約18美元(約140港元)。

 默沙東發表聲明表示,由於藥物未獲授權使用,因此目前尚未為藥物定價。雖然與美政府簽署預先採購協議,但價格適用於大量採購藥物的價格,並不代表美國或任何國家或地區的標價。

 默沙東此前聲明指,計劃將因應不同國家而制訂相應藥物售價,打算與學名藥製造商簽訂生產許可協議,加快向104個中低收入國家供應藥物。

 專家稱窮國仍處劣勢

 研究機構Airfinity表示,即使藥物未獲授權使用,但全球最少有10個國家或地區正向藥廠進行談判或簽署購買合約,當中有8個位處亞太,包括新西蘭、澳洲及韓國。專家認為,亞太地區中收入至高收入國家或地區爭相搶購未獲授權藥物,很可能出現去年過度搶購及囤積新冠疫苗,剝削低收入國家取得藥物及疫苗的機會。

 國際非牟利組織「無國界醫生」指,藥物對疫苗接種率低、高感染風險的國家或地區來說十分重要,甚至是拯救生命的良藥。「非營利性被忽視疾病藥物計劃」北美執行董事柯恩則表示,默沙東的確相當有潛力,甚至足以改變遊戲規則;但需要確保的是,我們不會再次重演新冠疫苗上市時的搶購大戰,以免再次重蹈覆轍。

 悉尼大學藥學院副教授威特亦表示,默沙東口服藥最大好處在於,在患者染病之初即可投藥使用,而無須住院觀察。這將成為患者初期的治療方案。但令人憂心的是,默沙東口服藥的問世,有可能導致部分抵制疫苗者更加反彈——研究表明,比起注射藥物一般民眾更偏好口服藥。

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